El presidente electo de Brasil, Luiz Inácio Lula Da Silva, en su primer encuentro con George W. Bush en la Casa Blanca, solicitó que se mantenga el financiamiento externo para Brasil durante su gobierno y, con dichos y decisiones, confirmó lo que será su estrategia hacia los EE.UU.: satisfacer los requerimientos de Washington en lo interno y confrontar en mate-ria comercial. Así, confirmó que el moderado Antonio Palocci será su ministro de Hacienda y dijo que será duro para negociar el ALCA.
«Aunque tenemos problemas con el sistema financiero, Estados Unidos podría contribuir para abrir las líneas de crédito a Brasil», dijo Lula. Brasil vio su crédito restringido hace unos meses, por la incertidumbre que generó en los mercados la posibilidad de que Lula ganara los comicios, lo que llevó al real a perder un tercio de su valor.
Lula reiteró, además, sus deseos de fortalecer las relaciones de Brasil, no solamente con EE.UU., sino también con América del Sur. «Las relaciones brasileñas con el mundo tienen que ser más osadas», dijo. Brasil puede «contribuir al desarrollo de América del Sur, para mantenimiento de la paz, para ayudar al combate del narcotráfico, pero, sobre todo, para intentar contribuir en disminuir la miseria en nuestro continente».
En tanto, la visita de Lula ocurre en un momento delicado en las relaciones de Estados Unidos con América latina, donde Brasil constituye el mayor poder económico y político de esa región. Estados Unidos necesita del gigante sudamericano para combatir el narcotráfico, el terrorismo y abrir la región al libre comercio.
En ese sentido, Bush quiere implementar un Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA), un ambicioso proyecto para liberar el comercio de bienes y servicios en 34 países del continente americano. Aunque Lula, un socialista que en el pasado ha expresado simpatías por el presidente cubano,
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