El número de muertos por la epidemia de gripe porcina aumentó en México a 149 víctimas, anunció el secretario de Salud mexicano, José Ángel Córdova Villalobos, mientras en Estados Unidos ya se confirmaron 40 casos, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
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También crece la alarma en Europa después de que se confirmara un caso de gripe porcina en España y dos en Escocia.
En tanto, la OMS elevó el grado de alerta por la gripe porcina de tres a cuatro, de una escala que va de uno a seis, informó el director en funciones de la OMS para Seguridad Sanitaria y Medio Ambiente, Keiji Fukuda, en Ginebra, después de una sesión especial de un grupo de expertos.
Esto significa que un nuevo virus de gripe animal puede infectar a las personas y ser transmitido de persona a persona. El nivel máximo, el seis, significa que hay una propagación mundial del virus, es decir, una pandemia. El endurecimiento del alerta se debe a la mutación del virus de la gripe porcina H1N1.
Por el momento, las autoridades mexicanas mantienen la misma cifra de 20 casos comprobados del nuevo virus de gripe porcina que se viene manejando desde hace varios días. Por su parte, los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos confirmaron 26 muertes por gripe porcina en México en sus laboratorios, al igual que la OMS.
Las autoridades mexicanas ampliaron las medidas de urgencia y ordenaron la suspensión de clases en todos los niveles en todo el país hasta el 6 de mayo, una decisión que hasta ahora sólo regía para algunos estados. "Toda la actividad educativa está suspendida", dijo el secretario de Educación, Alonso Lujambio.
"Debemos reconocer que estamos en el momento más álgido de la epidemia y que el número de casos desafortunadamente se seguirá incrementando", afirmó, por su parte Córdova Villalobos, en una conferencia de prensa que se interrumpió unos minutos debido a un sismo de 5,7 grados en la escala de Richter que sacudió Ciudad de México.
Mientras, las autoridades de Salud de Guatemala confirmaron que hay tres casos sospechosos de fiebre porcina que están siendo investigados. Los tres viajaron a México la semana pasada.
En cuanto a Estados Unidos, las autoridades, con su presidente Barack Obama a la cabeza, llamaron a la población a mantener la calma pese a que el número de casos confirmados de gripe porcina en el país aumentó ya a 40, aunque ninguno de ellos parece revestir la gravedad de México.
La OMS informó de que el número de casos del peligroso virus en Estados Unidos se duplicó hasta 40, después de que se confirmaran otros 20 infectados en Nueva York, el estado más afectado por el brote de los cinco que registran algún caso en el país.
El alcalde de la urbe, Michael Bloomberg, confirmó que el número de casos en Nueva York pasó a 28, frente a los ocho registrados hasta la víspera. Todos se sitúan en la misma escuela privada del barrio de Queens que parece ser, hasta ahora, el único foco del virus detectado en la gran ciudad.
Además de los 28 ya verificados, hay otros 17 casos que podrían ser ratificados próximamente en la escuela, todos ellos no graves. En total, hay más de cien estudiantes de la escuela que registraron síntomas de gripe.
También en California, que con siete casos confirmados es el segundo estado más afectado del país y que por su proximidad a México causa mayor preocupación, las autoridades trataron de rebajar el tono de alarma.
El gobernador del estado, Arnold Schwarzenegger, aseguró que California está "preparada" para enfrentar la gripe porcina, aunque confirmó a la par que se están investigando otros 12 posibles casos.
Asimismo se confirmaron seis casos en Canadá de gripe porcina.
Mientras, crece la alarma en Europa después de que España se convirtiera en el primer país europeo en registrar un caso de gripe porcina: se trata de un joven de 23 años que regresó hace poco de un viaje de estudios en México y cuyo estado, pese a que se encuentra hospitalizado, no reviste gravedad. Poco después, la ministra de Salud escocesa, Nicola Sturgeon, informó en Edimburgo que se confirmaron dos casos en Escocia, con lo que en toda Europa ya son tres.
Es por eso que los ministros de Salud de los Estados miembro se reunirán el próximo jueves para analizar la situación. Varios países europeos, como Suiza, Dinamarca y Suecia estudian posibles casos de gripe porcina. Por su parte, en Alemania se indicó que los análisis de los tres alemanes sospechosos de haber contraído el virus de la gripe porcina resultaron negativos, según confirmaron esta tarde portavoces del hospital de la ciudad de Bielefeld en el que ingresaron.
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