Obama acusa a senadores de ceder a presiones de “lobby” pro armas

Barack Obama.

La reforma de la legislación sobre armas de fuego sufrió un severo revés en Estados Unidos, al rechazar el Senado una de las principales medidas promovidas por el presidente Barack Obama, quien criticó duramente a la "minoría" que bloqueó los cambios y prometió un segundo round.

Una disposición que imponía verificaciones de antecedentes judiciales y psiquiátricos para la compra de armas por internet y en comercios especializados no consiguió los 60 votos que requería.

Solo 54 senadores votaron a favor de la medida, contra 46 que lo hicieron en contra. Durante la votación, cuatro demócratas no respetaron la recomendación de su partido y se unieron a la negativa de los republicanos.

"Las familias que conocen el dolor indescriptible juntaron el valor para pedir a sus líderes electos no solo honrar la memoria de sus niños, sino también proteger las vidas de todos nuestros niños", dijo Obama luego de la votación.

"Unos minutos después, una minoría en el Senado de Estados Unidos decidió que no valía la pena", agregó a continuación, visiblemente furioso por el resultado.

"En vez de apoyar este compromiso, el lobby de las armas y sus aliados mintieron deliberadamente sobre la ley", criticó Obama, quien permaneció acompañado durante su discurso por familiares de los niños abatidos durante la matanza de Newtown.

Aunque opinó que "fue un día bastante vergonzoso para Washington", llamó a seguir luchando por la reforma y dijo que veía esta instancia solo como el "primer round".

"Creo que vamos a ser capaces de hacer esto, más tarde o más temprano vamos a hacer esto bien". La memoria de estos niños lo exige", agregó.

El rechazo del texto constituye una dura derrota política para Obama, quien invirtió un capital político considerable en el tema.

Desde enero, Obama dedicó tres viajes y dos intervenciones formales en la Casa Blanca al problema de las armas de fuego, a menudo junto a familiares de los escolares abatidos a balazos por Adam Lanza el 14 de diciembre, en dos salones de clase de la escuela Sandy Hook en Newtown (Connecticut, noreste).

Las verificaciones de antecedentes son requeridas en la actualidad únicamente en los comercios minoristas, excepto en algunos estados que aprobaron leyes más estrictas.

Sin embargo, las ventas de las armerías sólo representan el 60% de las ventas totales de armas, y los delincuentes y desequilibrados pueden, por tanto, procurarse libremente las armas en el mercado.

Una aplastante mayoría de estadounidenses apoya la supresión de esta falla legal, pero el lobby de las armas, a través de la National Rifle Association (NRA), se mostró irreductible.

La NRA puede convertirse en un formidable enemigo político en tiempos de elecciones, financiando publicidades televisivas contra candidatos que hayan votado propuestas que ellos perciben como contrarias a la Segunda Enmienda de la Constitución, que garantiza el derecho de los estadounidenses a poseer armas para defenderse. Solo cuatro de 45 senadores republicanos osaron desafiarla este miércoles.

Por otra parte, los demócratas que votaron en contra representan a estados rurales como Arkansas y Dakota del Norte, donde muchas familias se adhieren a la NRA y poseen armas para la autodefensa, la caza, el tiro al blanco o para coleccionar.

El republicano Charles Grassley acusó el miércoles a la administración Obama "de politizar una terrible tragedia para promover su programa anti-armas" y propuso su propia medida, que flexibilizaba algunas normas.

Los senadores también rechazaron ampliamente (60-40) un texto que pretendía prohibir la fabricación, la venta y la importación de centenares de modelos de armas semi-automáticas, del tipo de la empleada por Adam Lanza.

Otras medidas más modestas tampoco encontraron suficiente apoyo, por lo que no está claro que finalmente emerja una reforma del Senado. Se espera que haya nuevas votaciones el jueves.

Para ser aprobada, cualquier medida deberá reunir 60 de los 100 votos del Senado. Los demócratas, no obstante, disponen de 55 escaños.

Sin embargo, el corazón de la reforma, que consistía en evitar que delincuentes y desequilibrados pudieran acceder a las armas en mercados secundarios, ya fue completamente derrotada con la votación de este miércoles.