Palestinos deciden el domingo quién sucederá a Arafat

Ramallah (AFP, ANSA, Reuters) - «Después de las elecciones nos sentaremos con Ariel Sharon para poner en marcha la Hoja de Ruta», indicó ayer Mahmud Abbas, el candidato favorito para ganar las elecciones presidenciales de la Autoridad Palestina (AP) de pasado mañana. A tono con las mejores perspectivas para abrir un proceso de paz en Medio Oriente, Abbas afirmó ante sus seguidores en Naplusa que apoya la «Intifada» (levantamiento), «pero no el uso de armas».

Abbas, conocido como Abu Mazen por los palestinos y nuevo líder de la OLP, dijo en la ciudad cisjordana de Naplusa, cuna de la resistencia, que «Sharon es el líder elegido legítimamente por el pueblo israelí y con él nos sentaremos» a negociar tras los cruciales comicios del domingo, en los que tiene derecho a votar 1,8 millón de ciudadanos que habitan en Gaza y Cisjordania. En cambio, no tendrán derecho a voto los refugiados palestinos que viven en Jordania, Líbano o Siria, y buena parte de los que habitan en campos distribuidos por Gaza y Cisjordania. Se estima que tampoco votará la mayoría de los 200.000 palestinos que viven en Jerusalén.

«Apoyamos la 'Intifada' y la necesitamos, pero nos oponemos al uso de las armas», aseguró Abbas ante 5.000 personas en la universidad Al-Najah de Naplusa. No obstante, el candidato recordó que defenderá los derechos esenciales del pueblo palestino como la seguridad, el fin a la ocupación, la recuperación de Jerusalén y la liberación de los presos que están en cárceles del Estado hebreo, en total unos 8.000.

Además de Abbas, se postulan otros siete candidatos para suceder al difunto Yasser Arafat al frente de la AP. El único que cuenta con expectativas de voto importante para competir con Abbas es Mustafa Barghouti, quien se presenta a la elección como independiente (ver aparte).

La rivalidad entre los dos candidatos favoritos se percibe sobre todo en Ramallah, una ciudad que muchos consideran se convertirá en la futura capital provisoria, ya que el proyecto histórico de un Estado palestino ubica a Jerusalén como capital.

Barghouti, originario de una localidad cercana a Ramallah, tiene en esa ciudad muchos seguidores y aspira a superar a su rival al menos en esta zona de Cisjordania.

• Refugiados

En el penúltimo día de campaña y en medio de grandes medidas de seguridad, Abu Mazen visitó también Balata, el mayor campo de refugiados de Cisjordania, situado a las afueras de Naplusa, donde fue recibido por las brigadas de mártires Al Aqsa, brazo armado de su partido, Al-Fatah. «Hamas, la Yihad islámica o las brigadas Al Aqsa (grupos de resistencia-armada) son parte de nuestro pueblo», señaló.

Al-Fatah denunció a Hamas y a otras organizaciones radicales por intentar entorpecer las elecciones. Esos movimientos se convertirán en una de las principales aristas con las que deberá lidiar Abbas.

«Mis palabras son condenadas por algunos palestinos. Estoy acostumbrado y sólo tengo miedo a Alá», aseguró el candidato en una entrevista publicada por el diario israelí «Maariv».