"La Argentina enviará tropas al exterior sólo en misiones de paz y con la cobertura de las Naciones Unidas." La explicación partió ayer del Ministerio de Defensa, en respuesta a la noticia llegada desde Washington, según la cual el secretario de Defensa norteamericano, Donald Rumsfeld, anticipó que había iniciado conversaciones con los gobiernos de la Argentina, Brasil y Chile para el envío de tropas a Irak, algo desconocido ayer por las cancillerías de los tres países. A poco más de un año de las elecciones en EE.UU., la presencia de tropas acosadas por guerrillas en Irak se vuelve insostenible para la Casa Blanca.
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El jefe del Pentágono, Donald Rumsfeld, anunció hace unas semanas que EE.UU. estaba a punto de obtener el concurso de otras naciones para formar una división de entre 15.000 a 17.000 soldados que sería puesta bajo mando polaco en la convulsionada Irak.
La meta explicada desde el Pentágono es lograr un contingente de hasta 60.000 soldados de diversas naciones cuya presencia daría un rostro más internacional a la ocupación de Irak y permitiría el retorno de parte de los 147.000 soldados estadounidenses desplegados allí. Traducido políticamente, se buscaría que no sigan muriendo soldados norteamericanos en Irak a manos de una guerrilla que sigue sin ser controlada, porque el frente interno se encrespa peligrosamente para Bush a un año de las elecciones y, en cambio, siempre es más barato en términos políticos que mueran soldados extranjeros.
Actualmente hay en Irak, aparte de los estadounidenses y de los 12.000 británicos, 15.500 militares de otras 29 naciones. Rumsfeld señaló el domingo que, «si hubiese una nueva resolución de las Naciones Unidas, se podría conseguir un máximo de 10.000 a 15.000 soldados de otros países». Una resolución de la ONU, detrás de la que está no sólo Rumsfeld, sino también el Departamento de Estado, a cargo de Colin Powell.
«Los funcionarios del gobierno del presidente Bush han estado cortejando a otros países, incluidos la Argentina, Brasil y Chile», señaló el diario, aludiendo a un intenso intercambio de consultas entre estos países y Washington en los últimos quince días.
Desde Chile se afirmó ayer que no se ha recibido ninguna petición de EE.UU. para enviar tropas a Irak, precisó la ministra de Defensa, Michelle Bachelet, al comentar la versión difundida. «Yo preferiría no hacer política-ficción», dijo la ministra, consultada sobre la versión que publicó el diario «USA Today». «No estamos yendo en este momento a Irak y, si recibiéramos una petición en ese sentido, tomaríamos la decisión de acuerdo con la situación de ese momento», concluyó Bachelet.
Desde Brasilia también negaron que se haya recibido algún pedido desde EE.UU. para enviar tropas a Irak.
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