Washington (EFE, Reuters) - El gobierno de Estados Unidos solicitó ayer al Congreso otros 25.000 millones de dólares para la financiación de las operaciones militares en Irak y Afganistán a partir del año fiscal 2005, que comienza el 1 de octubre.
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Hasta ahora, la Casa Blanca había dejado cualquier nueva petición de dinero para Irak hasta después de las elecciones presidenciales de noviembre. Pero, ayer, el presidente George W. Bush (apremiado por las crecientes bajas militares y por el escándalo de las torturas aplicadas a prisioneros) señaló que «debemos asegurarnos de que no hay interrupción en la financiación y los recursos para nuestras tropas».
El jefe de la Oficina de Presupuesto de la Casa Blanca, Joshua Bolten, se reunió ayer en el Capitolio con algunos dirigentes republicanos del Congreso para discutirla nueva petición. Bush explicó que los 25.000 millones de dólares son «un fondo de contingencia de reserva», y lo justificó en que «los recientes acontecimientos sobre el terreno y las crecientes demandas sobre nuestras tropas indican la necesidad de prever contingencias». Ayer, se informó de tres nuevas bajas norteamericanas por combates con la resistencia chiita en Irak.
• Mayor costo
El presidente dijo que no se presentará una solicitud completa de fondos hasta después de las elecciones porque aún no se conocen los costos concretos. « Presentaremos una solicitud completa para el año fiscal 2005, cuando podamos calcular mejor los costos precisos», afirmó.
El jefe del Estado Mayor Conjunto, general Richard Myers, dijo el mes pasado ante un comité del Congreso que las operaciones militares en Irak están costando más dinero de lo previsto. Entre otros motivos, Myers citó que el aumento de la violencia ha obligado a abandonar las promesas de una reducción en el número de tropas y, por el contrario, llevará a incrementar el volumen de fuerzas previsto en ese país en unos 20.000 soldados. Actualmente, la presencia militar estadounidense en Irak cuesta 4.700 millones de dólares mensuales.
Bush y su gobierno tuvieron que esforzarse a fines del año pasado para que el Congreso aprobara una financiación extraordinaria de 87.000 millones de dólares para las operaciones militares, y la reconstrucción de Irak y de Afganistán. En abril de 2003, el Congreso había aprobado 79.000 millones de dólares adicionales para financiar los costos de la guerra, la ocupación de Irak y la guerra contra el terrorismo.
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