Polémico ex general encabezará gobierno

Washington (AFP) - Jay Garner, el general retirado que Washington pretende colocar como gobernador civil en Irak, tiene una sólida experiencia en Medio Oriente, pero es polémico por sus estrechas relaciones con la industria bélica, específicamente el guiado de misiles como los usados en la invasión y por su afinidad con Israel.

Garner, amigo personal del secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, es relativamente poco conocido. Ha hecho su carrera esencialmente en el seno del ejército, subiendo los escalones de la jerarquía militar hasta el puesto de vicejefe adjunto del estado mayor conjunto del ejército.

El general retirado de tres estrellas aceptó retomar sus servicios junto al jefe del comando central de las fuerzas estadounidenses, el general texano Tommy Franks, que será el verdadero hombre fuerte en Irak en la inmediata posguerra. Garner ocupó el puesto de jefe del comando de Defensa Estratégica y del Espacio del ejército, una estructura creada en el marco del famoso programa de defensa antimisiles impulsado por el presidente Ronald Reagan.

Pero parece inédito colocar a la cabeza de los esfuerzos de reconstrucción a alguien que recientemente dirigía una empresa de Defensa parcialmente responsable de su destrucción.

«Es un ejemplo encantador de nuestra indiferencia frente al pueblo iraquí. Pone en evidencia la falta de reflexión seria de parte de la administración Bush», deploró David Kirp, profesor de ética de la Universidad de Berkeley.

Por otra parte, desde la presidencia de SY Technology, el general Garner fue recientemente objeto de acusaciones de presunto tráfico de influencias.

• Compasivo

Durante la Guerra del Golfo de 1991, era responsable de los sistemas antimisiles Patriot. Después del conflicto, fue encargado de asegurar el retorno de los refugiados kurdos al norte de Irak. Sus ex colaboradores le describen como un hombre «de compasión, atento, muy volcado hacia la gente».

Este ex responsable militar de 64 años, rubio y de cara redonda, es jovial y habla con el típico acento del sur de Estados Unidos. Responde fácilmente a las preguntas y da frecuentemente palmadas en la espalda a sus futuros subordinados.

Después de su retiro del ejército en 1997, sin experiencia alguna en el sector privado, fue designado director general de SY Technology, una sociedad de alta tecnología militar que pasó el año pasado a integrar el grupo industrial de defensa L-3 Communications, del cual pidió licencia sin goce de haberes en enero pasado.

L-3 Communications fabrica principalmente los sistemas de instrumentación de dirección y comandos utilizados en los misiles estadounidenses, los mismos que sin duda golpearon a Bagdad y otras ciudades durante la guerra.

La elección de un hombre involucrado en el complejo militar industrial para administrar civil-mente el Irak de la posguerra planteó interrogantes sobre posibles conflictos de intereses. No es nuevo que un militar dirija los esfuerzos de reconstrucción tras una guerra, como fue el caso del general Douglas McArthur después de 1945 en Japón.