Por primera vez, las leyes de Nuremberg se exhiben al público en Washington

Los documentos, firmados en 1935 por Hitler, son considerados el marco para las políticas antisemitas de la Alemania nazi.

Las leyes de Nuremberg, firmadas en 1935 por Adolf Hitler y consideradas el marco para las políticas antisemitas de la Alemania nazi, se exhiben primera vez en su historia en los Archivos Nacionales de Washington.

Desaparecidas durante más de medio siglo, los documentos se exhiben hasta el 18 de octubre en los Archivos Nacionales de Washington, donde fueron a parar en 1947 todos los documentos que sirvieron para precipitar la caída del régimen en los juicios de Nuremberg tras la Segunda Guerra Mundial.

El 15 de septiembre de 1935, el Parlamento del Tercer Reich aprobó tres leyes que supondrían el marco para las políticas antisemitas de la Alemania nazi, con la clasificación de los judíos como "sujetos del Estado" en lugar de ciudadanos y la prohibición de toda relación entre ellos y los alemanes.

Pero la acusación aliada en los juicios de Nuremberg (1945-46) sólo dispuso de fotocopias de esa prueba, la más determinante para demostrar los crímenes nazis, mientras los documentos originales permanecían olvidados en los sótanos de un museo en California.

Hasta allí llegaron de la mano del célebre general George S. Patton, quien los obtuvo en mayo de 1945 de manos de un grupo de soldados estadounidenses, que los llevó consigo a visitar a su familia y decidió dejarlos en la puerta de enfrente: la Librería Huntington de San Marino.

"No los donó, simplemente los dejó allí sin ninguna instrucción específica", dijo el historiador de los Archivos Nacionales Greg Bradsher.

Cuando el general murió en un accidente de coche en diciembre de ese año, los archivos se quedaron en San Marino, "no olvidados del todo, pero sin la tutela de nadie".

La decisión de Patton, que desobedeció órdenes que exigían mantener en territorio alemán cualquier prueba relacionada con la persecución de los judíos, no se descubrió hasta 1999, cuando un artículo en el Washington Post reveló que las leyes habían estado ocultas durante años en el museo californiano.

El artículo no tardó en llegar a las manos de Michael Dannenberg, uno de los tres soldados que encontraron las leyes en el ocaso de la guerra, quien comprobó indignado que "el sinvergüenza de Patton" se había atribuido el hallazgo de las leyes, según explicó su hijo Richard.

"Patton contaba que había buscado los documentos incansablemente, con las armas en la mano. Pero mi padre tenía fotografías para demostrar que eso no es lo que pasó", aseguró el hijo del soldado, fallecido este agosto.

Las leyes se trasladaron entonces al recién inaugurado centro cultural judío Skirball, en Los Ángeles (California), pero muchos historiadores y el propio Dannenberg se preguntaban porqué no podían albergarse en los Archivos Nacionales, junto a los millones de documentos del periodo de entreguerras en Alemania.

"Nos dimos cuenta de que si Patton no los hubiera llevado consigo a California, habrían sido una prueba en los juicios de Nuremberg, y habrían vuelto a los Archivos Nacionales como lo hicieron todos los documentos de ese proceso", indicó Bradsher.

Según el historiador, la historia de Patton es de lo más común; y cada año aparecen nuevos documentos entregados por las familias de los soldados, que "traían a casa 'souvenirs' de la guerra".

Las leyes de Nuremberg distinguían entre ciudadanos y no ciudadanos, pero no habían construido aún una definición de "judío" que permitiera aplicar las cláusulas que les impedían el matrimonio con alemanes o el trabajo de forma legal en el país.

"El proceso de definición fue muy complejo, y se vio interrumpido por los Juegos Olímpicos de 1936 y las ansias expansionistas de Hitler. La transición de la exclusión social al exterminio no fue tan rápido como suele creerse", afirmó Bradsher.

Una vez cerrada la exposición, los Archivos Nacionales consideran prestar los documentos a otras instituciones académicas, pero es poco probable que crucen el Atlántico, ya que los Archivos de la Ciudad de Nuremberg mantienen que tienen un "segundo original" de las leyes.