Romney, de campaña en Jerusalén para buscar apoyo judío

Mitt Romney

El candidato republicano Mitt Romney buscó mostrarse a sí mismo como el mejor amigo de Israel de cara a la elección presidencial estadounidense del 6 de noviembre, al decir que deben aplicarse "todas y cada una de las medidas" para evitar que Irán desarrolle armamento nuclear.

Previamente, uno de sus principales asesores dijo que Romney respaldaría un ataque militar israelí si se agotaran todas las opciones, pero el candidato evitó reiterar esa posición.

En una ponencia sobre política internacional en Jerusalén, Romney declaró un fuerte apoyo a la alianza entre Estados Unidos e Israel. También pareció insinuar que el presidente Barack Obama había dejado la relación a la deriva.

"No podemos estar callados mientras quienes buscan minar a Israel manifiestan sus críticas. Y ciertamente no nos uniríamos a ellos en esas críticas. La distancia diplomática pública entre nuestras naciones alienta a los adversarios de Israel", dijo Romney, con las murallas de la Ciudad Antigua a sus espaldas.

La visita a Jerusalén es parte de la gira internacional del exgobernador de Massachusetts para fortalecer sus credenciales en política exterior ante Obama.

"Deberíamos emplear todas y cada una de las medidas para disuadir al régimen iraní de su curso nuclear (...), no deberían excluirse opciones". "Reconocemos el derecho de Israel a defenderse, y es correcto que Estados Unidos los apoye", manifestó.

Aunque su tono fue agresivo, Romney no fue tan lejos como su asesor de seguridad Dan Senor, quien afirmó que "si Israel tiene que tomar la decisión de actuar por sí mismo, para impedir que Irán desarrolle esa capacidad (de armas nucleares), el gobernador lo respetaría".

El comentario parecía poner a Romney en conflicto con los esfuerzos de Obama por presionar a Israel para evitar un ataque preventivo antes de que las fuertes sanciones económicas contra Irán surtan efecto.

El fracaso de las charlas entre Irán y seis potencias en suspender un programa que ha generado temor en Occidente respecto a que Teherán desarrolle armas nucleares elevó las tensiones internacionales por la posibilidad de que Israel, que se asume tiene el único arsenal atómico de Oriente Medio, opte por lanzar una ofensiva militar de forma unilateral.

El candidato republicano fue saludado cálidamente por el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, viejo amigo suyo y que en ocasiones ha tenido una relación tensa con Obama.

Netanyahu emitió su llamado habitual a medidas más fuertes además de las sanciones para frenar el programa de Irán, que Israel ve como una amenaza a su existencia. Irán dice que su proyecto atómico tiene fines pacíficos.

"Tenemos que ser honestos en que las sanciones no han golpeado al programa de Teherán en un ápice y que una fuerte amenaza militar ligada a sanciones son necesarias para tener una oportunidad de cambiar la situación", dijo Netanyahu.

Israel ha advertido a Occidente que considera que es sólo cuestión de tiempo antes de que el programa nuclear de Irán llegue a la "zona de inmunidad" en la que las bombas no serán capaces de destruir las instalaciones de enriquecimiento de uranio iraníes situadas bajo tierra.