Saddam promete lucha encarnizada

Riad y Bagdad (ANSA, Reuters) - El gobierno de Arabia Saudita desmintió ayer las informaciones difundidas el sábado en Estados Unidos que señalaban que Riad había autorizado en privado a Washington la utilización de sus bases en una eventual guerra contra Irak. En tanto, el ministro de Comercio iraquí, Mohammed Mahdi Saleh, elevó la disputa prebélica y anunció que «millones de iraquíes están preparados para combatir pueblo por pueblo, ciudad por ciudad».

Saleh acusó a Washington de buscar «un pretexto para agredir a Irak y apoderarse de su riqueza petrolera».

En Sudán, el ministro de Asuntos Exteriores saudita, príncipe Saud Al Faisal, declaró en Jartum, en donde se encuentra de visita oficial, que no es cierta la información publicada el sábado por el diario estadounidense «The New York Times», que aseguró que Washington cuenta con la aquiescencia de Riad para atacar Irak desde su suelo. «Lo cierto es lo que yo dije a la prensa la semana pasada: Incluso si el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas aprueba una resolución unánime para atacar Irak, los estados árabes seguirán sus esfuerzos para encontrar una solución pacífica al conflicto iraquí», dijo el príncipe Saud. «The New York Times» señaló el sábado, citando a altos mandos militares estadounidenses, que las autoridades sauditas dieron ya «garantías en privado» de que las tropas de EE.UU. tendrán «toda la colaboración que precisen» en una posible guerra.

Arabia Saudita es hasta ahora el principal aliado de EE.UU. en el Golfo Pérsico y los norteamericanos tienen en su territorio su principal base aérea desde 1990. A principios de 1991, el territorio saudita fue utilizado como plataforma para la guerra contra Irak en la que las tropas de Bagdad fueron expulsadas por una coalición internacional de Kuwait. Además de en Arabia Saudita, Estados Unidos tiene tropas en otros países de la zona, sobre todo en Kuwait, Qatar y Bahrein, y se calcula que ya hay en el área del Golfo Pérsico unos 45.000 militares norteamericanos preparados para una eventual invasión de Irak. Además, sumados a los más de 20.000 que se calcula que puede haber en Turquía y Jordania. En tanto, el régimen de Bagdad de Saddam Hussein acusó a Estados Unidos de utilizar «criterios distintos» para enfrentar la crisis de Irak y el conflicto con Corea del Norte. El diario «Al Thawra», órgano del partido Baath, en el poder, destacó que Estados Unidos aplica dos criterios, uno para Irak y otro para Corea del Norte. El comportamiento de Washington es «injusto», sostuvo el diario, porque «amenaza con invadir Irak, que no tiene armas de destrucción masiva y está cooperando con las Naciones Unidas, mientras, al mismo tiempo, la administración norteamericana dice que quiere una solución pacífica en Corea del Norte».

Por su parte Israel buscó extender la sospecha de peligrosidad sobre Siria, al afirmar su ministro del Proceso de Paz, Dan Meridor, que el país árabe tiene unos «cien misiles con cabezas químicas». No obstante, Meridor consideró «improbable» que Siria haga uso de ese armamento «porque se metería en el campo de los malos».