Senado de EEUU confirmó a al Juez Alito en la Suprema Corte

El Senado de Estados Unidos confirmó hoy el nombramiento del juez conservador Samuel Alito, candidato del presidente George W. Bush, a la Corte Suprema de Justicia, corriendo así hacia la derecha el centro de equilibrio del máximo tribunal estadounidense.

La votación fue de 58 votos a favor y 42 en contra.

Alito, de 55 años y resistido por la oposición demócrata, ocupará el cargo que deja la jueza Sandra Day O'Connor, una conservadora moderada que encarnaba el centro ideológico de la Corte Suprema y que renunció a su puesto.

Este nombramiento, que no pudo ser trabado por la minoría demócrata con una maniobra de obstrucción de último minuto, es una victoria para Bush, a pocas horas de dar su discurso anual sobre el estado de la Unión, en el que informará al Congreso y a los estadounidenses sobre la orientación futura de su gobierno.

La Casa Blanca declaró que Alito prestará juramento hoy -lo que le permitirá ocupar de inmediato sus funciones-, durante una breve ceremonia en la Suprema Corte y unas horas antes de que el presidente pronuncie el discurso, que será presenciado por el nuevo magistrado de la máxima instancia judicial estadounidense.

El miércoles se celebrará una ceremonia en honor a Alito en la Casa Blanca, donde el juez prestará juramento por segunda vez.

Samuel Alito, hasta ahora juez de apelaciones luego de trabajar para el gobierno republicano de Ronald Reagan (1980-1988), dio muestras de solvencia jurídica durante las audiencias en el Congreso para evaluar su nombramiento, y la prensa estadounidense consideró que su trayectoria profesional lo hace uno de los jueces más calificados nombrados para la Corte Suprema.

Bush declaró hoy que estaba "complacido" por la confirmación de Alito y lo describió como un "juez brillante y justo".

"Es un hombre de gran carácter e integridad y enorgullecerá a los estadounidenses por la justicia de nuestra más alta corte", dijo.

Aunque Alito obtuvo su confirmación con un confortable margen, es el juez de la Corte Suprema de Justicia que ha recibido menos votos desde Clarence Thomas, un nominado confirmado en 1991 que generó excepcionales divisiones y que es tal vez el juez más conservador de la corte.

A pesar del poco apoyo a Alito entre los demócratas, el líder de la mayoría republicana en el Senado, Bill Frist, saludó su confirmación como un importante triunfo de Bush.

"Al presidente Bush le digo gracias por nominar a un individuo tan excepcionalmente calificado como Sam Alito, para que sirva en la Corte Suprema", dijo pocos momentos antes del conteo final.

En setiembre, el Senado aprobó al juez John Roberts, también nominado por Bush, como presidente del tribunal supremo.

A diferencia de Alito, la mitad de los demócratas del Senado le dieron su aprobación al considerarlo un conservador moderado: Roberts obtuvo 78 votos a favor y 22 en contra.

Por su parte, los demócratas aseguraron que la confirmación de Alito, ahora que el presidente había logrado instalar a dos jueces conservadores en cuestión de meses, era un fuerte golpe que probablemente conducirá a décadas de fallos decididamente conservadores en la más alta corte estadounidense.

"Millones de estadounidenses descubrirán que el legado final de este día será más poder para el presidente y menos autonomía para los individuos", predijo el martes el senador demócrata Charles Schumer.