Símbolo del más cruel terrorismo

El «número dos» de la red terrorista Al-Qaeda, Ayman al Zawahiri, que según afirmaron ayer responsables gubernamentales en Islamabad probablemente está rodeado por fuerzas paquistaníes, es un médico procedente de la alta burguesía egipcia. Médico personal de Osama bin Laden, Al Zawahiri está considerado como uno de los principales instigadores de los atentados del 11 de setiembre de 2001 contra los Estados Unidos.

Antiguo dirigente del movimiento integrista armado egipcio Al Yihad, Al Zawahiri, de 52 años, figura en la nómina de personas más buscadas por los servicios de inteligencia norteamericanos.

Según un comunicado emitido el mes pasado por el denominado Centro de Información Talibán, Al Zawahiri estuvo en febrero de 2004 con el propio Bin Laden en Afganistán, «ocupado en planificar operaciones antiestadounidenses». En esa misma ocasión, la televisión por satélite qatarí Al Jazera difundió un mensaje sonoro atribuido a Al Zawahiri, en el que sugería al presidente estadounidense, George W. Bush, que «refuerce sus medidas de seguridad».

«La nación islámica, que te envió las brigadas de Nueva York y Washington -decía en referencia a los atentados del 11 de setiembre de 2001-, ha adoptado la firme decisión de enviarte brigadas sucesivas para sembrar la muerte y aspirar al paraíso», asegura la voz del mensaje.

Zawahiri, condenado a muerte en ausencia en Egipto en 1999, se ha convertido en el símbolo del movimiento islámico radical y ha publicado varios libros de estudios sobre el fundamentalismo islámico.

Este adjunto de Bin Laden abandonó su tierra natal a mitad de la década del '80 después de purgar una pena de tres años de cárcel por su implicación en el asesinato del presidente Anwar El Sadat. Según diversas fuentes judiciales, desde allí se fue a vivir a Arabia Saudita, Sudán y los Estados Unidos.

Jalid Abul Dahab, un testigo en un proceso islámico realizado en 1999 en Egipto, reveló que el lugarteniente de Bin Laden había regresado a los Estados Unidos en 1995 con una identidad falsa para recabar fondos a favor de las víctimas de la guerra de Afganistán. Una parte de este dinero se utilizó, según este testigo, en la financiación de un atentado contra la Embajada de Egipto en Islamabad (Pakistán).

Refugiado en Afganistán, Al Zawahiri se sumó, con Al Yihad, al Frente para la Liberación de los Lugares Santos del Islam (FLLSI), creado en febrero de 1998 en Peshawar (Pakistán) bajo el paraguas de Bin Laden. Según Ibrahim Naggar, uno de los jefes de Yihad, Bin Laden hizo de la guerra contra los intereses estadounidenses en el mundo la prioridad del FLLSI.

Diplomado en la Facultad de Medicina de El Cairo, cirujano y casado en 1979, Ayman al Zawahiri es hijo de una familia originaria de la alta burguesía egipcia. Su padre era un conocido médico, su abuelo paterno, un imán en la institución Al-Azhar, y su abuelo materno, embajador.

«Es una persona tranquila, de buena familia, con quien uno se puede entender fácilmente», afirmaba el mes pasado un antiguo miembro de Yihad, Yasser al Serri, que dirige en Londres el Observatorio Islámico, una ONG que defiende los derechos de los musulmanes. Para Serri, uno de los objetivos de Al Zawahiri es el nacimiento de una nación islámica «según los principios de la 'sharia'», conjunto de leyes islámicas.