Montevideo (Reuters, ANSA) - El Senado uruguayo aprobó ayer un polémico proyecto de ley que incluye la despenalización del aborto en todo el país, tras varios intentos fallidos de legalizar el procedimiento en los últimos años.
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La iniciativa, que había sido rechazada hace tres semanas, fue aprobada en general por 18 votos a favor y 13 en contra, para luego comenzar a ser votada artículo por artículo.
Dieciséis senadores oficialistas votaron a favor, acompañados por un legislador del Partido Nacional y otro del Partido Colorado, ambos opositores. Sólo un senador de la bancada del gobierno votó en contra del proyecto, además de los restantes 10 legisladores del Partido Nacional y los dos del Partido Colorado. Una vez que finalice la votación en particular, el proyecto pasará a la Cámara de Diputados, donde seguirá un proceso similar.
El texto permite a una mujer abortar antes de las 12 semanas de gestación si alega «circunstancias derivadas de las condiciones en que ha sobrevenido la concepción, situaciones de penuria económica, sociales, familiares o etarias, que a su criterio le impidan continuar con el embarazo en curso».
En la actualidad, en Uruguay rige una ley de 1938 que permite el aborto en caso de violación o si peligra la vida de la madre o del feto, pero castiga con prisión a quienes se realicen el procedimiento fuera de esas causas.
Voto presidencial
Pese a haber sido presentada por legisladores del oficialismo, la iniciativa no cuenta con la aprobación del presidente Tabaré Vázquez -que es médico-, quien ya advirtió que vetará cualquier ley que despenalice el aborto.
«El aborto siempre es una derrota, un fracaso, es algo que nadie es partidario de vivir. Pero sabemos que una mujer que va a esa situación obligada por una circunstancia económica o emocional no va en un clima de diversión», dijo el senador Julio Sanguinetti, del opositor Partido Colorado, quien votó favorablemente.
Sanguinetti, dos veces presidente (1985-1990 y 1995-2000), estuvo ausente en la votación pasada y su suplente se retiró de sala para no manifestar una posición. Según datos de los legisladores que presentaron la iniciativa, en Uruguay se realizan unos 30.000 abortos anuales en clínicas clandestinas, donde mueren un promedio de 12 mujeres. El costo de esas operaciones llega a los 1.000 dólares.
En mayo de 2004, meses antes de las elecciones presidenciales, el Senado rechazó la despenalización del aborto tras su aprobación entre los diputados. El proyecto había llegado por primera vez al Congreso, luego de naufragar en comisiones legislativas durante años.
En América latina, la despenalización total de la interrupción del embarazo sólo rige en la capital de México. Mientras tanto, en Chile, la presidenta Michelle Bachelet decretó la venta obligatoria de la «píldora del día después» en todas las farmacias, una medida que le valió fuertes críticas de la Iglesia Católica local y la «abstención por motivos de conciencia» en varios de esos comercios, que fueron multados.
Temor
El Vaticano teme que sean adoptadas leyes similares en otros países del continente -donde ejerce su mayor influencia-, sobre todo a raíz de unas declaraciones del presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, en las que adelantó que el aborto debe ser tratado como una cuestión «sanitaria» y no «moral».
Tras ser electo presidente en 2004, Vázquez dijo que no se opondría a una consulta popular sobre el aborto. Pero para realizar un referendo debe existir una ley aprobada por el Congreso y promulgada por el presidente. Este año se lanzó una campaña en Internet en apoyo a la legalización del procedimiento, luego de que una joven fuera enviada a prisión por practicarse un aborto. Más de 9.000 personas adhirieron a la campaña, entre ellos varios ministros del gobierno de izquierda y personalidades de la cultura local.
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