Jerusalén (EFE, Reuters, DPA, A NSA)Una jornada en la que se sucedieron incursiones del ejército israelí, ataques de comandos palestinos y lanzamientos de cohetes dejó ayer 13 muertos en Medio Oriente, en momentos en que el primer ministro Ariel Sharon rechazó el llamado de Yasser Arafat a frenar los ataques contra civiles palestinos, calificándolo de estratagema para impulsar las posibilidades de su rival pacifista en las elecciones israelíes del 28 de enero.
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Los analistas dicen que un período pre-electoral de calma podría aumentar los votos para el líder del partido Laborista israelí, Amram Mitzna, quien a diferencia de Sharon desea reanudar las conversaciones de paz, congeladas desde el estallido de la Intifada, en setiembre de 2000.
La declaración de Sharon se produjo en medio de nuevos incidentes de violencia entre palestinos e israelíes que pudieran ayudarlo a volcar nuevamente la atención a los temas de seguridad de una escándalo de financiamiento que ha erosionado la amplia ventaja de su partido derechista Likud en los sondeos preelectorales. Encuestas de fin de semana mostraron que el Likud había caído a entre 27 y 30 escaños en el Parlamento (Knesset) de 120 escaños, no mucho mejor que los proyectados para el Laborista, de 24.
Esta nueva escalada de violencia llegó tras un período de relativa calma y después del llamamiento, el viernes, del presidente de la Autoridad Palestina (AP) a los palestinos para se «contengan» a fin de no dar excusas al primer ministro israelí en época de elecciones.
•Comandos
Los últimos actos de violencia fueron dos incursiones de comandos palestinos en sendas comunidades rurales de Israel, una al norte de Cisjordania y otra al sur de la Franja de Gaza, en la frontera con Egipto. La primera fue en la comunidad de «Gadish», donde dos terroristas palestinos de la Yihad Islámica mataron a un vecino, hirieron a otros dos y también a dos agentes de la policía de Fronteras. La segunda incursión se produjo en una zona desértica en la frontera entre Egipto e Israel. Los tres individuos fueron abatidos por la patrulla.
Poco antes, en la Franja de Gaza, helicópteros israelíes Apache mataron a dos palestinos al disparar tres cohetes contra un vehículo que circulaba entre las ciudades de Jan Yunes y Rafah. Según fuentes militares, el objetivo del ataque eran dos terroristas de las brigadas Izadin Al-Qasam, brazo armado del Movimiento de la Resistencia Islámica (Hamas), que viajaban en un taxi. Pero los dos militantes salieron ilesos, y en su lugar murieron otros dos miembros de Hamas. Esta es la primera vez en varias semanas que Israel reanuda su política de «asesinatos selectivos» de terroristas de la Intifada. Dentro de ese ciclo de ataques-represalias, Hamas lanzó seis cohetes Qasam contra la ciudad israelí de Sderot, próxima a la Franja de Gaza, causando heridas a una mujer.
