Pérdidas de millones: la empresa que quería revolucionar el mundo automotriz se declaró en quiebra

La compañía de autos eléctricos se declaró en bancarrota y buscará la venta de la totalidad o mayoría de sus activos.

Pérdidas de millones y un fraude publicitario llevaron a Nikola a la quiebra.

Nikola anunció recientemente que se apegó al capítulo 11 de la ley de bancarrota estadounidense. De esta forma, buscará la venta total o de la mayoría de sus activos tras lidiar con una rápida pérdida de efectivo y dificultades para recaudar fondos en los últimos trimestres. Este desarrollo pone fin a una trayectoria desafiante que incluyó numerosos cambios de liderazgo, ventas irregulares y una caída en picada del valor de las acciones.

Empresas de vehículos eléctricos que salieron a bolsa durante la pandemia, como Fisker, Proterra y Lordstown Motors, se han declarado en bancarrota en los últimos años, ya que la financiación para estas operaciones, que requieren un alto nivel de capital, se agotó debido a los altos tipos de interés y la baja demanda.

Los motivos que llevaron a Nikola a declararse en quiebra

Nikola anunció que decidió iniciar un proceso de venta de sus activos para maximizar su valor y garantizar una liquidación ordenada. La empresa continuará con algunas operaciones de camiones en campo y algunas operaciones de abastecimiento de hidrógeno hasta finales de marzo. Registró activos de entre 500 millones y 1.000 millones de dólares, y estimó sus pasivos entre 1.000 y 10.000 millones de dólares, según un expediente judicial.

En octubre de 2022, un jurado de Nueva York condenó a Trevor Milton, fundador de Nikola, por cargos federales de fraude de valores y fraude electrónico. La Fiscalía de los Estados Unidos en el Distrito Sur de Nueva York acusó a Milton de realizar declaraciones falsas y engañosas sobre "casi todos los aspectos del negocio" en lo que respecta al desarrollo de camiones eléctricos y de hidrógeno, así como de estafar al público a través de redes sociales y entrevistas en podcasts.

El caso giró, en parte, en torno al Nikola One, un prototipo de camión semirremolque propulsado por hidrógeno. Según la fiscalía, Milton afirmó que el vehículo "funcionaba y funcionaba a la perfección, lo cual es realmente increíble". En 2018, Milton publicó un video en X que mostraba al camión aparentemente circulando por una carretera llana. Pero todo era pura cortina de humo, según la fiscalía. "De hecho, para filmar estos videos, el Nikola One fue remolcado hasta la cima de una colina, momento en el que el 'conductor' soltó los frenos y el camión rodó cuesta abajo hasta detenerse frente a la señal de stop".

Milton fue condenado en 2023 a cuatro años de prisión por mentir a los inversores sobre la tecnología de camiones eléctricos y de hidrógeno de la compañía.