Tras ser rechazado por muchos inversores, vendió sus regalos de boda para financiar su compañía de software: la historia de Jeff Lawson

Con un patrimonio de más de 1.000 millones de dólares, su compañía revolucionó la forma en la que las empresas más famosas interactúan con sus clientes.

Twilio, su compañía de software, revolucionó el mercado tecnologíco. 

En la era moderna, los avances tecnológicos transformaron la manera en que vivimos, trabajamos y nos conectamos con el mundo. Desde la invención del teléfono hasta la llegada de internet, la creatividad y la innovación fueron herramientas claves para resolver problemas, e incluso para crear nuevas oportunidades para aquellos visionarios capaces de imaginar el futuro.

De esta manera, los inventores, emprendedores y empresarios que apuestan por estas capacidades han cambiado el mundo y, en muchos casos, se convirtieron en figuras millonarias gracias a sus ideas revolucionarias. Tal como es el caso de Jeff Lawson, el creador de Twilio.

Con una grandiosa idea de compañía de "start-up" en sus manos, la crisis financiera global del 2008 provocó que ningún inversor quiera adquirir su plataforma, diseñada para interactuar con los clientes. Pero, su perseverancia y enfoque inquebrantable hacia un futuro mejor fue más fuerte: hoy cosecha una fortuna que supera los 1.000 millones de dólares.

¿Quién es Jeff Lawson?

Jeff Lawson creció en Detroit, Michigan, y desde muy joven se interesó en la tecnología y los negocios. Cuando tenía 13 años lanzó su propia compañía de producción, aún sin saber muy bien cómo funcionaba, y comenzó a trabajar en cumpleaños y festejos. "En ese entonces había acabado la secundaria y hacía videos para bodas con los que ganaba $15.000 dólares. Así que cuando me gradué ya tenía muchos ahorros", comentó el empresario al medio BBC.

En su adolescencia, también comenzó a codificar y escribió programas informáticos para la empresa de su padre, la cual proporcionaba software a impresoras industriales. Motivado por este mundo, realizó un curso de Ciencias Informáticas en la Universidad de Michigan.

Entre sus trabajos empresariales, destacan la dirección de Notes For Free, una compañía que ofrecía a los jóvenes una nueva manera de compartir notas y material de estudio en internet. Mas tarde, ocupó altos cargos en StubHub, la firma de venta de boletos para eventos de entretenimiento, y Amazon.

Pero, su historia cambió cuando, junto con Evan Cooke y John Wolthuis, creó un software empresarial para ayudar a las empresas a automatizar las comunicaciones con sus usuarios y clientes, ya sea por mensaje de texto, llamadas telefónicas o videollamadas. Los tres colegas lo tenían todo listo para garantizar las inversiones en su nueva "start-up" Twilio cuando, de repente, muchos comenzaron a pensar que el mundo iba a colapsar.

La noche del 14 de septiembre, un día antes de reunirse con dos potenciales accionistas de Silicon Valley, el banco de inversiones estadounidense Lehman Brothers se paralizó y el éxito de la compañía se veía aún mas lejano. "Es como si hubieramos regresado al punto de partida", expuso Lawson.

Determinados a perseguir su sueño, los tres fundadores tomaron dinero prestado de familiares y amigos para comenzar a desarrollar un mínimo producto viable (MPV). Es decir, la reencarnación más básica de su idea original. Sn embargo, cuando esta primera fuente de inversión comenzó a agotarse, Jeff, con su espíritu preserverante y la aprobación de su esposa, vendió los regalos de su boda.

Y la gran oportunidad llegó en noviembre de 2008, de la mano de una broma a uno de los blogueros tecnológicos más importantes de ese entonces. Es así como Michael Arrington, fundador del sitio de noticias TechCrunch, tras una llamada de Jeff en la que sonaba inesperadamente la canción pop "Never Gonna Give You Up", publicitó Twilio. Al día siguiente, uno de los gerentes de la discográfica Sony Music solicitó sus servicios.

"Me dijo: 'Mira, estamos tratando de hacer una pequeña promoción en la que una banda grabe un mensaje de voz y se lo podamos enviar a los fans que lo pidan. ¿Podemos hacerlo?'", dijo Lawson sobre el comunicado telefónico.

En esta línea, y con Sony Music como nuevo cliente, Jeff pudo volver a hablar con los inversores que antes le habían rechazado. Esta vez, le dijeron que sí y la compañía obtuvo fondos iniciales de 1 millón de dólares en 2009.

Con el tiempo, la empresa creció hasta alcanzar los 261 millones de dólares en inversones y en 2016, Twilio se estrenó en el mercado de valores. Hoy, con base en San Francisco, California, cotiza en la Bolsa de Nueva Yorky entre sus principales clientes se encuentran Uber, WhatsApp, Coca-Cola, AirBnB, Twitter, eBay y la cadena de supermercados británica Marks & Spencer (M&S).

Patrimonio actual de Jeff Lawson

A sus 47 años, Jeff Lawson logró acumular una fortuna impresionante. Según la revista Forbes, su patrimonio actual se estima en 1.000 millones de dólares. Su empresa, Twilo, se consolidó como la plataforma líder en interacción con el cliente, con 220.000 clientes y más de 10 oficinas alrededor del mundo.