Argentina esterilizará con ozono las cartas

Los correos, empresas, puertos y terminales aéreas de todo el país volvieron ayer a ajustar las medidas de seguridad: el viernes próximo incorporarían un costoso método de esterilización -a base de ozono u óxido de etileno-a toda la correspondencia recibida en la Argentina, sin distinción.

Otro organismo íntimamente ligado a la salud, el Hospital Muñiz, reforzó ayer la seguridad en las puertas de su edificio restringiendo el ingreso de cientos de personas con cartas y cajas «sospechosas» para analizar.

Las proveedurías de insumos desinfectantes y maquinaria recibieron decenas de consultas de empresas, especialmente bancos, preocupados por cómo limpiar posibles bacterias en las cientos de piezas de correspondencia que reciben a diario sin remitente.

Según expertos en el tema, las empresas se inclinarían a comprar máquinas e insumos para esterilizar «en casa» el mailing, a través del sistema de óxido de etileno porque es más barato y más conocido. En cambio, el correo recibido desde el exterior, por vía aérea en Ezeiza y por mar en el puerto, será previamente esterilizado con ozono en las afueras del Aeropuerto Internacional y en el Centro Postal Internacional, ubicado en Comodoro Py.

«A partir del viernes, toda la correspondencia extranjera será desinfectada a través de inyecciones de ozono», anunció el Ministro de Salud, Héctor Lombardo, en diálogo con este diario.

El ozono utilizado como fungicida, virucida y germicida en la correspondencia es una experiencia nueva en la Argentina. Según el ministro, «es un método pionero que Estados Unidos todavía no comenzó a utilizar, y muy efectivo».

El encargado de Bioleneseguridad, Alberto Margolis, dijo que «la Argentina no tiene todavía experiencia con el ozono y sí en cambio con el óxido de etileno, que es más barato y se utiliza en todos los quirófanos del país».

Luego de una reunión que mantuvieron la Comisión de Higiene y Seguridad de Correo Argentino, el Sindicato de Trabajadores Postales y autoridades de Salud de la Nación, se estableció que el ozono y los detectores de polvos y sustancias químicas serían la mejor opción ya que tienen la capacidad de desinfectar 150.000 cartas en sólo dos horas.

Efectividad

El ingeniero Félix Klingenfeld, de la proveedora de máquinas de ozono Free Pool, señaló que «los precios de los generadores dependen de la concentración de oxígeno 3 a generar y oscilan entre u$s 2.000 y u$s 4.500», siempre que se trate de empresas (el precio de las máquinas para los correos es muy superior).

La especialista en esterilización Inés Malagamba, consultada por la efectividad del abanico de métodos para limpiar la correspondencia, resaltó que «cualquiera, el ozono o el óxido de etileno, es efectivo. El primero es más rápido y el segundo, más barato». Según indicó ayer el presidente ejecutivo de Correo Argentino, Jorge Aguado, «el tratamiento de ozono es efectivo tanto externa como internamente salvo en casos de sobres o envoltorios de material plástico no poroso o metálico, donde la esterilización es sólo exterior».

En un comunicado interno a sus empleados, la empresa adelantó que «hasta que no se instrumenten las medidas de esterilización (referidas al ozono), el personal debe utilizar barbijo y guantes». Modo de trabajo que será obligatorio como mínimo hasta el viernes.

El comodoro Jorge Reta de la Policía Aeronáutica (PAN), destacó que «todavía no se sabe si en el aeropuerto se habilitará un espacio especial para el funcionamiento de la máquina de ozono» y advirtió que «el correo no tiene que ver con la PAN, aunque sí se está tomando como medida de seguridad un nuevo manejo de los paquetes y sobres que aparecen dentro del aeropuerto».

En cuanto a la viruela, Lombardo destacó que «las negociaciones con el laboratorio francés van bien, pero no hay todavía novedades» y anunció que su ministerio habilitó 5 líneas telefónicas además del 0800-333-0160 para quienes reciban correspondencia sospechosa: 4801-0137/1477/4858/9538/1623 y además, habilitó tres hospitales para atender supuestos casos de ántrax que son: Hospital Piñero (Varela 1301, 3631-5555); Hospital Fernández (Cerviño 3356, 4801-5555) y Hospital Pirovano (Monroe 3555, 4542-5552). La Comisión Nacional de Energía Atómica también se sumaría a los organismos encargados de analizar y esterilizar la correspondencia.

En tanto, el juez Rodolfo Canicoba Corral pidió que se realicen nuevas pericias al folleto turístico llegado a Parque Patricios y enviado por la empresa ubicada en Miami, Ramada Plaza Resorts, «debido a la trascendencia internacional» del hecho. Ramada Resorts respondió que «no sabía de esa carta».
El Instituto Malbrán y el Muñiz ya analizaron más de 3 mil sobres sospechosos, pero hasta ahora sólo uno contenía esporas de la enfermedad.