Avanza ayuda para aerolíneas

Washington (DPA, EFE, Reuters) - La Cámara de Representantes del Congreso estadounidense comenzó a analizar ayer un paquete de alivio financiero de unos 20.000 millones de dólares para las aerolíneas, que resultaron duramente afectadas por el efecto de los ataques de la semana pasada, dijeron legisladores republicanos y demócratas.

El paquete incluye 15.000 millones de dólares en garantías de créditos y 5.000 millones de dólares en ayuda directa propuesta por el presidente George W. Bush.

El líder republicano de la Cámara baja, Dick Armey, dijo que el paquete sería discutido en el plenario de hoy y que incluiría el apoyo crediticio de entre 12.500 millones a 15.000 millones de dólares que fue solicitado por las aerolíneas, pero que la Casa Blanca retiró del plan anunciado el miércoles en la tarde.

«La Casa Blanca no lo ha solicitado, pero confiamos en que lo aceptarán», dijo Armey, un republicano de Texas.

En ese contexto, la firma Standard & Poor's (S&P) redujo la calificación crediticia y de deuda de nueve aerolíneas estadounidenses, entre ellas las más grandes, American, Continental, Delta, United y US Airways.

Recuperación lenta

La agencia calificadora manifestó la semana pasada que los ataques contra las Torres Gemelas y el Pentágono provocaron «un descenso del tráfico aéreo» y que la recuperación sería «lenta» para el sector de las aerolíneas en los próximos meses.

Asimismo, señaló que los atentados agravarán aun más las perspectivas de la industria, que ya estaba pasando por dificultades económicas.

S&P anunció las reducciones un día después de que la firma calificadora Moody's hiciera lo mismo con la mayoría de las líneas aéreas de EE.UU.

Como medida de las areolíneas para recortar gastos debido a las pérdidas sufridas como consecuencia de los atentados, los pasajeros de las compañías aéreas estadounidenses American Airlines (AA) y TWA deberán renunciar a las comidas en varios vuelos de cabotaje.

Las dos compañías anunciaron que no servirían más comidas en las rutas más cortas para ahorrar costos.

En tanto, el ministro francés de Transportes, Jean-Claude Gayssot, y los representantes de las compañías aéreas francesas, subrayaron ayer la necesidad de tomar medidas coordinadas a escala europea para ayudar a las aerolíneas a superar la crisis.