Néstor Kirchner decidirá personalmente durante su estadía en Santa Cruz, hacia donde viajó ayer para pasar la Semana Santa, si avala el pedido del gobierno uruguayo de llamar al Consejo del Mercosur para que estudie el conflicto de las papeleras de Fray Bentos. Si bien la primera decisión del jefe de Estado argentino era negarse a esa instancia y recurrir únicamente al tribunal internacional de La Haya, asesores de la Cancillería argentina opinan que la posibilidad de abrir el organismo del Mercosur para tratar el tema de las plantas de celulosa de Botnia y ENCE no es una mala idea.
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Mientras tanto, el propio canciller uruguayo Reinaldo Gargano imponía ayer presión sobre el tema, al afirmar que el gobierno de Tabaré Vázquez daría lugar hasta después de Pascua para que la Argentina se decida. Según el ministro de Relaciones Exteriores del país vecino, «hay un plazo razonable» para que la Argentina fije la reunión. «Yo digo que después que pase esta semana vencería ese plazo. No obstante, prefiero no adelantarme acerca de los pasos que seguirá el gobierno uruguayo si no se convoca a este ámbito», dijo el canciller.
En realidad, Kirchner está obligado a llamar a reunión del Consejo del Mercosur, ya que la Argentina ejerce actualmente la presidencia «pro tempore» del bloque, y este cuerpo debe formarse obligatoriamente cada vez que alguno de los países miembros (la Argentina, Uruguay, Brasil y Paraguay) lo requiere. La excusa que podría eventualmente alegar el gobierno local, y sin mucha solidez, es que el Consejo fue ideado para tratar problemas comerciales y no ambientales o de circulación y que sólo puede atender cuestiones multilaterales y no bilaterales. Este cuerpo, el órgano máximo del Mercosur, está integrado por todos los ministros de Relaciones Exteriores y de Economía del Mercosur, y generalmente sólo se reúne dos veces al año; en las vísperas de las dos cumbres presidenciales que se deben organizar en cada ejercicio. El próximo encuentro de este tipo será en julio, en Córdoba y en Rosario, y sería el primero preparado desde la Argentina bajo la gestión de Néstor Kirchner. Si el gobierno local no llama al Consejo, obligatoriamente las partes deberían encontrarse en la tercera semana de julio de este año en territorio argentino.
Uruguay no acepta esperar hasta esa fecha y quiere que el gobierno de Kirchner, por ejercer la presidencia «pro tempore», llame a una reunión de emergencia para que trate los cortes de rutas de Gualeguaychú y Colón. En teoría, y sin antecedentes que avalen la posición uruguaya, siempre que un país miembro lo requiera, el Consejo debe reunirse y el país que ejerza la presidencia debe organizar el encuentro y citar a las partes en un lugar determinado que podría no ser en el territorio del país organizador. No hay jurisprudencia sobre lo que puede hacer el Estado que manda a reunir el Consejo, si finalmente el país responsable de la presidencia «pro tempore» no decide realizarlo, ya que no está reglamentado en los estatutos de creación del bloque esta posibilidad.
Además, y en contra de la posición argentina, el pedido de abrir el Consejo del Mercosur, sólo debería tratar el tema para el cual fue llamado, esto es, los cortes de los accesos terrestres entre la Argentina y Uruguay, sin la posibilidad de discutir otros temas, como la potencial contaminación de las plantas. Obviamente, suponen en el gobierno, no habría posibilidades de tener una posición favorable en los debates del Consejo si lo que se trata es la legalidad o no del boicot sobre los accesos entre los dos países. De allí la duda para llamar al Consejo.
Solución
Sin embargo, desde la Cancillería argentina comienzan a surgir voces que avalarían la alternativa de una solución regional al conflicto. La base de la recomendación que se le hizo desde el Ministerio de Relaciones Exteriores de Jorge Taiana al presidente argentino es que las posibilidades de vencer en el tribunal internacional de La Haya no son muchas, dados los antecedentes de ese marco. Incluso se asegura que es dentro del Mercosur donde el caso podría tener un tratamiento más amplio y duradero en el tiempo, factor que se pondera desde la Argentina. Ante este panorama, Kirchner decidió postergar hasta la próxima semana cualquier decisión oficial del gobierno argentino sobre la alternativa de habilitar el Consejo del Mercosur. Será en su lugar preferido, la Patagonia, donde el Presidente meditará sobre la cuestión, y se supone que el lunes en algún momento se conocerá el veredicto. Desde Montevideo, aseguran, ya se están preparando respuestas para ambas alternativas.
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