Tras el escándalo de la valija, llega al país un funcionario clave de Bush

El subsecretario de Estado para Asuntos Hemisféricos de Estados Unidos, Thomas Shannon, llegará el jueves próximo a la Argentina para una visita de dos días durante la que se reunirá con la presidenta Cristina Kirchner.

La visita, varias veces postergada en los últimos meses, terminó de acordarse durante un encuentro que mantuvieron en Washington el funcionario del Departamento de Estado y el flamante embajador argentino en ese país, Héctor Timerman.

Así lo confirmaron a la agencia Noticias Argentinas fuentes oficiales de ambos países, quienes especificaron que Shannon llegará el jueves y permanecerá hasta el viernes, en lo que será su cuarta visita a la Argentina desde que asumió el cargo.

El encuentro con la primera mandataria será en principio el jueves por la tarde y participarían el embajador estadounidense Earl Wayne y el canciller Jorge Taiana.

"Es una excelente noticia después de las demoras y un gesto muy importante para la relación", señaló una fuente del gobierno estadounidense y precisó que durante la visita Shannon y Cristina seguramente fijarán la agenda bilateral de los próximos meses.

Los voceros del gobierno de George W. Bush puntualizaron también que, pese a que la
agenda del encuentro no está definida, el tema "Venezuela" no quedará exento ya que es la máxima preocupación estadounidense en la región.

Sin embargo, tanto Shannon como Wayne son los dos funcionarios que más apelaron a la concordia en los últimos meses, por lo que es difícil que hagan algún pronunciamiento público que sensibilice a la Casa Rosada y Venezuela es un tema delicado.

En Estados Unidos habrá elecciones el 4 de noviembre y seguramente la política exterior de la Casa Blanca quedará desplazada por acontecimientos endógenos.
Antes de que eso ocurra, Washington y Buenos Aires buscarán poner la relación en piloto automático.

De hecho, la visita de Shannon será un nuevo gesto de distensión entre los gobiernos, luego del duro cruce diplomático de diciembre, cuando la Justicia federal de Miami relacionó con la campaña presidencial argentina el dinero que Guido Antonini Wilson intentó ingresar a Buenos Aires en forma ilegal.

El episodio llevó a la Presidenta a acusar a Washington por "operaciones basura" y provocó una seguidilla de desencuentros entre ambas administraciones, incluyendo la demora en Washington del otorgamiento del plácet de estilo a Héctor Timerman.

Las relaciones iniciaron una etapa de normalización cuando la fiscalía de Miami cambió sus argumentos y señaló que los venezolanos y el uruguayo acusados en Estados Unidos buscaban "subvertir los procedimientos judiciales en la Argentina".

Sin embargo, cuando la secretaria de Estado norteamericana, Condoleezza Rice, evitó pasar por la Argentina en una gira por la región, resurgió la presunción de que el vínculo sigue afectado.

En simultáneo, el ex presidente Néstor Kirchner canceló un viaje a Estados Unidos para disertar ante el Consejo de las Américas.

En una entrevista reciente, Shannon hizo alusión a que la "relación" entre ambas naciones "tiene una base sólida sobre la cual avanzar" y destacó además la "esperanza" que existe en la Casa Blanca de "ampliar el diálogo".

Pese a que esta será su cuarta visita, -estuvo en la cumbre de las Américas, en enero de 2006 y en febrero de 2007, hace más de un año que el enlace de Bush con América Latina no venía al país.

Luego de ese último encuentro una sucesión de reproches mutuos congelaron la relación. Primero Kirchner se quejó por el lobby que el embajador estadounidense hizo para que una empresa de ese país pudiera comprar la distribuidora eléctrica Transener y luego Nicholas Burns, subsecretario de Asuntos Políticos estadounidense, recriminó que el Gobierno permitiera un acto de Chávez en el estadio de Ferro mientras Bush visitaba Montevideo.