"La virtualización es la prioridad número uno para la mayoría de los CEOs"

La virtualización permite mediante software crear una versión virtual de un dispositivo o sistema operativo. De esta manera se pueden crear, por ejemplo, cuatro servidores dentro de uno físico, con el evidente ahorro de recursos. Javier Carrión, Director General de Ventas para América Latina de la empresa VMware, una de las principales en este sector, apuntó a los beneficios de esta tecnología para las pymes porque "aparte de una reducción en costos le va a dar la misma flexibilidad que a cualquier tipo de empresa grande para poder ofrecer servicios". También agregó que las compañías "están adoptando la tecnología de virtualización como algo estratégico".   

Periodista: ¿Cuáles son las ventajas de la virtualización?   

Javier Carrión: Las ventajas son dos fundamentales. La primera es agilidad en el negocio. Podemos ofrecer servicios mucho más rápido. Y la segunda es sin duda una reducción en costos realmente importante. Para una empresa de tipo medio poder tener la infraestructura virtualizada le permite que las aplicaciones no estén luchando unas con otras por los recursos. Se puede asignar en una máquina virtual una aplicación y sus recursos. Lo fundamental es que no necesitás tener tanta gente para administrar y estás ofreciendo los mismos tipos de servicios a tus clientes que cualquier empresa de porte más grande.   

P.: ¿A cuánto puede llegar esa reducción en costos dentro de una empresa?   

J.C.: Va a depender de qué estado de la virtualización se esté tomando. Lo más básico son los retornos a la inversión, son realmente altos. Tenemos herramientas financieras para hacer un análisis de lo que puede ser la reducción de costo entre un entorno no virtualizado y uno virtualizado. Típicamente las empresas tienen en su análisis costos que son tangibles e intangibles. Los tangibles como reducción del número de hardware, de administración, de espacio físico y de energía. Simplemente con la reducción en los costos tangibles supera mucho la inversión. Entre los intangibles están la versatilidad y el poder ofrecer servicios de contingencia a costos muy bajos, entre otros.  

P.: ¿Qué tipo de compañías son las más beneficiadas con estás soluciones?   

J.C.: Las empresas pequeñas y medianas son las que más tienen para ganar en entornos virtualizados porque aparte de una reducción en costos les va a dar la misma flexibilidad que a una empresa grande para poder ofrecer servicios. La reducción que encontramos en costos muchas veces es de 40%, 50% y hasta un 60%. Por otra parte, hay empresas que son más grandes que tienen un nivel de servidores muchísimo mayores y tienen problemas como la falta de espacio o no les es suficiente la energía que les suministran, inconvenientes que pueden resolver con la virtualización.   

P.: ¿En qué estado se encuentra la adopción de la virtualización a nivel mundial?   

J.C.: Muchas de las empresas están en la etapa inicial. En EEUU pocas empresas están al 90% de tener todos los entornos virtualizados. En Latinoamérica hay pocas empresas que están por encima del 50%, apenas una de cada cinco, mientras que el promedio mundial es de una cada dos que llegan a ese nivel. Sin duda hay empresas en Latinoamérica y en Argentina que están a un nivel de virtualización muy similar a muchas empresas estadounidenses.   

P.: ¿A qué velocidad crece esta tendencia?   

J.C.: La virtualización es la prioridad número uno para la mayoría de los CEOs. Según se van ofreciendo herramientas de gerenciamiento y herramientas que le permiten tener beneficios adicionales, las empresas irán adoptando mucho más la virtualización. Sobre todo en entornos de producción. No se puede hablar de si va a ser un año o dos, pero como empresa estamos creciendo de forma muy rápida y eso es porque los clientes están adoptando la tecnología de virtualización como algo estratégico.   

P.: ¿Cómo ve posicionadas a las empresas tecnológicas frente al clima mundial de inestabilidad económica?   

J.C.: La tecnología suele ser el primer aspecto en el que invierten las compañías para ser competitivas. Si sigues las empresas y sus valores en bolsa, no han sufrido tanto o son los primeros que despegan en la situación económica que nos encontramos a nivel global. Las tecnológicas son las que mejor están sorteando esta crisis.   

P.: ¿Qué lugar le toca al software libre en la virtualización?   

J.C.: La historia nos ha enseñado que para poder mantenerse competitivo debes desarrollar y rápido, y traer un valor para los clientes ya sea en la licencia o en los servicios adicionales. Cualquier tecnología se puede convertir al "open source" (software libre de modificar y muchas veces gratuito). Lo que una empresa tiene que hacer es innovar de forma muy rápida, a pasos mucho más rápidos que la competencia de open source. Cualquier cosa se puede hacer open source con tiempo. Nuestra solución aventaja en unos años a la versión libre.   

P.: ¿Cómo avanza la incorporación del trabajo en la "nube" (realización de tareas en un servidor remoto a través de Internet)?   

J.C.: Lo que estamos descubriendo a nivel de "cloud" (nube) es que hay empresas pequeñas y medianas que están adoptando irse a nubes públicas mucho más rápido que empresas mayores. Empresas medianas tienen menos requerimientos que una empresa mayor al moverse a "cloud". Entonces los beneficios para las empresas pequeñas son que le permiten utilizar la tecnología como un servicio, de la misma forma que un servicio telefónico o un alquiler. Pueden usar la tecnología de la misma forma, haciendo el alquiler de la tecnología para dar soporte al negocio y no tienen que tener una inversión inicial grande. Esos son componentes importantes que la empresa pequeña está viendo como ventajas. Lo que una empresa pequeña quiere es ser competitiva en su negocio y la tecnología es sólo un mal necesario.   

P.: ¿Qué tan lejos ve una realidad en la que ya no haya computadoras en hogares y oficinas sino sólo un equipo con Internet que se conecte a la nube?   

J.C.: Es muy real. De hecho hay empresas que están empezando a montar servicios de nube con simplemente un terminal sin mucha inteligencia en la caja. Lo que todavía falta para que sea posible es tener más ancho de banda. Ese es un problema más acentuado en países de Latinoamérica en los que el ancho de banda no es suficiente. Para hacer eso las empresas de telecomunicaciones tienen que invertir más para ofrecer mayor ancho de banda a precios inferiores.

Entrevista de Gonzalo Gossweiler