La impactante imagen que obtuvo la NASA en Júpiter

La misión Juno logró obtener a partir del sobrevuelo de la nave espacial por la luna de Júpiter, Europa, la imagen más nítida obtenida de este cuerpo oceánico.

Juno pasó a unos 357 kilómetros de Europa. 

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La NASA contantemente está explorando a través de sus distintas misiones los distintos planetas para poder descubrir más sobre ellos. En esta ocasión, la misión Juno, mientras sobrevolaba la luna Europa en Júpiter, logró capturar las imágenes más nítidas de este cuerpo oceánico en más de veinte años, aportando datos científicos únicos.

Estas fotografías, tomadas desde una parte específica de la luna Europa, revelaron detalles importantes de una región desconcertante de la corteza helada, muy fracturada, de esta luna de Júpiter.

Juno pasó a aproximadamente 357 kilómetros de Europa. Los científicos apuntan a que puede tener un océano bajo una gruesa capa de hielo, esto podría crear la posibilidad de que haya vida subacuática.

¿Qué muestra la foto de Europa?

La imagen muestra un área de aproximadamente 150 por 200 kilómetros de la superficie de Europa. Permite ver una región atravesada por una red de finos surcos y crestas dobles. Además, hay manchas oscuras posiblemente vinculadas a algo que está debajo de la superficie. Uno de los detalles más curiosos de esta fotografía es que se puede ver una característica que recuerda una nota musical, que mide 67 kilómetros de norte a sur por 37 kilómetros de este a oeste. Los puntos blancos en la imagen son firmas de partículas de alta energía penetrantes del entorno de la fuerte radiación alrededor de la luna.

¿Cómo se capturó la imagen?

Para tomar esta foto se usó la Stellar Reference Unit, o SRU (Unidad de Referencia Estelar) de Juno que obtuvo la imagen en blanco y negro durante el sobrevuelo de Europa de la nave espacial. La resolución varía de 256 a 340 metros por píxel, fue capturada cuando Juno pasó a una velocidad de 24 kilómetros por segundo sobre una parte de la superficie que estaba en la oscuridad, débilmente iluminado por el “brillo de Júpiter”.

La opinión de los expertos

El principal investigador de Juno, Scott Bolton, del Southwest Research Institute en San Antonio se mostró contento con los resultados obtenidos: “Juno comenzó completamente enfocado en Júpiter. El equipo está muy emocionado de que durante la prolongación de tiempo de la misión, hemos expandido nuestra investigación para incluir tres de los cuatro satélites galileanos y los anillos de Júpiter”.

Por otro lado agregó: “Con este sobrevuelo a Europa, Juno tomó primeros planos de dos de las lunas más interesantes de Júpiter, y sus capas de hielo se ven muy diferentes entre sí".