Azúcar: gran zafra en China

Pekín (Bloomberg) - Las importaciones de azúcar de China caerían 54 por ciento en el actual ejercicio porque la obtención de una cosecha récord hizo bajar el precio del producto local, haciéndolo más barato que el importado, dijo el gobierno. En el año que concluye el 30 de setiembre, China habrá comprado en el exterior 600.000 toneladas, contra 1,3 millón de toneladas un año antes, dijo en un informe Beijing Orient Agribusiness Consultant Co., una subsidiaria del Ministerio de Agricultura. El precio del azúcar refinado nacional chino bajó a 2.318 yuanes (u$s 280) la tonelada, u$s 75 menos que el importado, según datos de Beijing Orient. El azúcar, tanto importado como nacional, costaba cerca de u$s 330 la tonelada hasta que comenzó la tempo-rada de zafra de la caña de azúcar en noviembre.

Los precios cayeron porque la producción china podría aumentar 18 por ciento este año, a un récord de 10 millones de toneladas. Los productores aumentan el cultivo de caña para cubrir un esperado incremento de 6,2 por ciento en el consumo, a 10,2 millones de toneladas, dijo Beijing Orient en su informe.

Si bien la producción aumentará este año, la caída de los precios nacionales podría hacer que los productores locales reduzcan sus cultivos en el año que cerrará el 30 de setiembre de 2004, dijo Pan Wenqing, analista de azúcar de Beijing Orient. La producción del año que viene podría bajar hasta 15 por ciento, a 8,5 millones de toneladas.