BUENAS EXPECTATIVAS PARA EL SECTOR AGROALIMENTARIO 19/10/2000

La campaña agrícola1999/ 2000 fue la segunda más grande en la historia de la Argentina, con 63,3millones de toneladas de cereales y oleaginosas. El mayor aumento se registró en el área sembrada y enlos rendimientos de cereales, según el Instituto Interamericano de Cooperaciónpara la Agricultura (IICA). La soja aportó la mitad del valor de producción delos cuatro granos principales. Para la campaña 2000/'01 se estima un aumento de1,7% en la superficie sembrada de cosecha fina y reducciones de área en maízy girasol que se derivarían a soja. En términos de precios, no sonesperables cambios significativos en los próximos meses. Dentro de los niveleshistóricamente bajos, los precios de trigo y soja tuvieron algún repunte, peroen cambio los de los aceites de soja y girasol tuvieron una caída violenta,fruto de mayores producciones mundiales y grandes stocks.

En frutas se concretó, final-mente, la exportación de limones deTucumán a los Estados Unidos, registrándose ya una reacción de citricultores deCalifornia -apoyados por entidades gremiales de otros productosque hanrecurrido al Congreso de los EE.UU. para reclamar, aunque parezca mentira, porla «competencia desleal» de sus colegas argentinos, esgrimiendo que laautorización de importación no se basa en procedimientos científicos sino enrazones políticas. En el mercado interno, se han incrementado las importacionesde frutas, siendo banana la principal especie.

 

 Mercados

 

Las perspectivasinternacionales para las carnes vacunas siguen siendo buenas. Losmercados crecen, la UE rebajó las tarifas que se aplican a carne extra-cuota ylos Estados Unidos estiman que la liquidación de stocks continuará hasta20001. A partir del 1 de setiembre comenzó a regir en la UE un sistema deidentificación y etiquetado de carnes que tendrá su efecto en nuestro comercio.Por supuesto, el que se realice el potencial de mercados estará sujeto a que secontinúa controlando el virus de aftosa.

A causa del descenso enel precio de la leche respecto de los suplementos de granos, se haregistrado una reducción en la producción del orden de 8% en los primeros 7meses del año, respecto de igual período del año anterior. Si bien se verificóuna mejora en los precios inter-nacionales de productos lácteos, ello no sereflejó en el mercado local por la caída de exportaciones y la baja en elconsumo interno. Las exportaciones en los primeros 8 meses del año disminuyeron8% en volumen y 11% en valor, principalmente por la disminución de envíos alBrasil (23% en valor y 26% en volumen). Chile incrementó sensiblementesus compras, ubicán-dose detrás de Brasil como cliente, aunque a muchadistancia en valores absolutos.

En aves, la produccióntuvo un leve crecimiento y bajaron sustancialmente las importaciones desdeBrasil, esperándose una recuperación del precio para el cuarto trimestre delaño.

En la industriaalimentaria, se nota un mejor desempeño que en el trimestre anterior, conuna recuperación superior al promedio de la industria en general. En agosto,mostraron crecimiento respecto de julio la yerba mate, las carnes (rojas yblancas), los lácteos y los productos de la industria oleaginosa. Asimismo, senota un incremento en la inversión en la industria de alimentos y bebidasrespecto del año anterior, estimando la Secretaría de Industria que estarácerca de los u$s 800 millones. Un hecho positivo es que, a diferencia de añosanteriores en que la inversión se dirigía en gran medida a compras y fusiones,en 2000 se habría orientado en mayor proporción a la formación de nuevocapital. Es de resaltar la notable reconversión y expansión de la ramavitivinícola, la que aumentó sus exportaciones en 25% para vinos y 650% paraespumosos (comparando los primeros 7 meses de 1999 y de 2000). En la terceraencuesta realizada a empresarios agroindustriales por el IICA-Argentina sedetectó un mayor pesimismo en las expectativas empresariales y una menorintención de invertir en sus empresas. La mayoría espera caída de ventas en elmercado interno y ve perspectivas inciertas para las exportaciones.

Finalmente, en elfrente externo, las exportaciones agroalimentarias en el período enero-julio deeste año fueron 1,8% superiores al de igual período del año anterior. Losproductos primarios y alimentos frescos registraron un incremento de 8% delvalor total mientras que los alimentos elaborados cayeron 3,3%. Es notable el aumentode las exportaciones hacia los países de Asia, destacándose las mayores ventasa China, especialmente de porotos de soja (en detrimento de las exportacionesde aceites elaborados), concluyó el informe del IICA.