Continuaron gestiones por la carne a EE.UU.

Los resultados de las gestiones para reabrir el mercado de Estados Unidos a las carnes y cítricos locales serán informados hoy por el presidente del Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (SENASA), Jorge Amaya. En tanto, en Washington, se pronosticó un fuerte aumento de las exportaciones cárnicas argentinas para 2005. El funcionario expondrá ante los representantes de las cuatro entidades nacionales del agro y de las cinco cámaras de la industria frigorífica, integrantes de la «cadena de la carne» a quienes convocó en la sede del organismo sanitario.

Amaya viajó la semana pasada a Washington, acompañado por el vicepresidente del SENASA, Carlos Casamiquela, y se reunió con funcionarios del Departamento de Agricultura (USDA, su sigla en inglés) y del APHIS, equivalente estadounidense del SENASA, para revisar las condiciones sanitarias del ingreso a Estados Unidos de las carnes frescas deshuesadas y los cítricos argentinos.

El regreso del funcionario a Buenos Aires, este fin de semana, coincidió con la partida a la capital estadounidense de una delegación de productores e industriales del Instituto de Promoción de la Carne Vacuna Argentina (IPCVA), igualmente empeñada en lograr la reapertura de ese mercado.

Los representantes del sector privado también entrevistarán a funcionarios e importadores estadounidenses, a quienes informarán sobre la situación sanitaria del país fortalecida por el Comité Veterinario de la Unión Europea, que el 8 del corriente rehabilitó el ingreso de carnes provenientes de las provincias de Salta, Jujuy, Chaco y Formosa.

• Tartagal

Estados Unidos prohibió el ingreso de las carnes frescas argentinas, no de las cocidas o termoprocesadas que no ofrecen ningún riesgo sanitario, en setiembre de 2003, cuando se detectó el brote de fiebre aftosa en la localidad de Tartagal, Salta, próxima a la frontera con Bolivia.

La reanudación de las exportaciones a ese destino permitirá recuperar la «cuota americana» de 20 mil toneladas de alta calidad que, por precio y volumen, ubican a ese mercado como segundo en importancia, después de Europa, para las carnes argentinas.

Al mismo tiempo, en las proyecciones del USDA sobre el comportamiento del mercado mundial de carnes para 2005 se asegura que la Argentina «exhibirá el récord de embarques de los últimos 25 años, con exportaciones superiores a las 600 mil toneladas, peso res con hueso».

La expansión representará un crecimiento de 11 por ciento sobre los volúmenes exportados en 2004, precisa el informe. Las proyecciones del organismo estadounidense estiman que las exportaciones de los principales países productores crecerán 6,5 por ciento para 2005 y que la totalidad de los embarques sumará 6,57 millones de toneladas, res/hueso.

Según el informe, el mayor aumento de las exportaciones «provendrá de los países sudamericanos» favorecidos por un mejor tratamiento de sus situaciones sanitarias y por las políticas financieras que mantienen «el dólar atado a sus monedas», lo cual les permite ganar competitividad frente al euro y otros signos monetarios.

El informe estima que Brasil exportará 1,62 millón de toneladas (res/hueso), lo cual lo consolidará como «principal exportador mundial» de carne vacuna.

También estima que Estados Unidos ampliará «sus exportaciones 34,7 por ciento hasta alcanzar las 270 mil toneladas (res/hueso)» a pesar de lo cual se mantendrán 75 por ciento abajo de los volúmenes previos a la aparición de la encefalopatía espongiforme bovina o «vaca loca» en ese país.

Asimismo, destaca que Estados Unidos continuará siendo «el principal importador absoluto» de carne vacuna en 2005 con compras por 1,66 millón de toneladas en Australia, Nueva Zelanda y Uruguay, este último favorecido por la recuperación del estatus de país «libre de aftosa con vacunación» que la Argentina espera obtener en mayo del año próximo.