En agosto se reabre Japón a la carne vacuna de EE.UU.

Mike Johanns

Washington (Reuters) - Los envíos de carne de Estados Unidos a Japón podrían reanudarse en agosto, luego de que las inspecciones a las plantas del país norteamericano arrojaran sólo problemas menores, dijo ayer a «Reuters» un agregado del Departamento de Agricultura estadounidense que encabeza Mike Johanns.

Japón acordó en junio medidas que llevarían a la reanudación del comercio de carne de res, comenzando con auditorías en tres docenas de plantas de exportación de carne vacuna estadounidenses realizadas por funcionarios japoneses que se completarán el viernes. El comercio se retomaría poco después.

Daniel Berman, un agregado del Departamento de Agricultura (USDA) en Tokio, dijo que los inspectores japoneses están dedicando alrededor de un día y medio para inspeccionar cada planta y hasta ahora han hallado problemas menores, como «de papeleo».

«No hemos visto nada que pensemos que sea un problema que rompa el acuerdo», afirmó Berman.

Tres equipos de inspectores japoneses comenzaron sus giras en las plantas de procesamiento de carne estadounidenses hace casi un mes.

El portavoz del USDA, Ed Loyd, dijo que estaba programado que el viernes se reunieran con funcionarios estadounidenses en Omaha, Nebraska, antes de regresar a Tokio para presentar un informe de sus hallazgos.

«Es una oportunidad para responder preguntas finales y cuestiones sin resolver así tienen todo para presentar su informe», dijo Loyd. «Hasta ahora no ha habido ningún contratiempo. Los inspectores japoneses han cumplido con lo programado».

Berman acordó, y dijo que a menos que surgieran problemas importantes, las exportaciones podrían reanudarse «una semana a 10 días después» de que los inspectores retornaran a Japón.

Japón, por mucho tiempo el mayor mercado de carne bovina estadounidense, levantó una prohibición de dos años sobre las importaciones de carne de res de ese país en diciembre último, sólo para cerrar nuevamente sus mercados un mes más tarde, luego de que sus inspectores descubrieran partes de médula espinal prohibidas en un cargamento de ternera de Nueva York.

En 2003, Japón importó unos 1.400 millones de dólares estimados de carne de vacuno estadounidense, pero detuvo los embarques de ese país luego de que en diciembre de ese año fuera descubierta la enfermedad de la «vaca loca» en el estado de Washington.