Mejora performance en carne exportable

Con la liberalización de las exportaciones de carnes, las ventas anuales al exterior caerían 21,7% este año. El dato surge del informe mensual de la Cámara de la Industria y Comercio de Carnes y Derivados (CICCRA), que sostiene que la reciente medida del gobierno sobre las exportaciones genera una liberalización «prácticamente» total del comercio. Durante los primeros ocho meses del año se colocaron 306 mil toneladas de res con hueso.

La actividad de las plantas de faena mejora al ritmo de una mejor venta externa.

La reciente medida de aumento del cupo de exportaciones de 40% a 50% y el mantenimiento de las resoluciones 397 y 503 de este año ratifican la apertura de las exportaciones, que en la práctica es total.

En agosto las exportaciones de carne vacuna continuaron creciendo y llegaron a un nivel de 47.112 toneladas peso producto (57,5 mil toneladas res con hueso (toneladas res con hueso). Con relación al mes anterior resultaron 37,5% superiores (40,7% para el caso de las toneladas res con hueso) y ya lograron igualar el nivel de diciembre de 2005. Los números todavía preliminares de septiembre ratifican volúmenes semejantes a los del año anterior.

La respuesta que muestra el sector al levantamiento gradual de las restricciones, hace que la pérdida con relación al récord establecido en 2005 sea cada vez menor. En el acumulado de los primeros ocho meses de 2006 se colocaron 256,8 mil toneladas pp (306 mil toneladas r/c/h) en el exterior y la disminuciónse redujo a 33,0% interanual. La diferencia en los ritmos de caída estuvo explicada por una mejora de 23,7% en el precio promedio de exportación, que se ubicó en 2.818 dólares fob por tonelada peso producto (2.175 dólares fob por tonelada res con hueso).

En las actuales circunstancias se ha corregido la proyección de ventas externas para el año. El volumen total podría alcanzar un nivel de 466,7 mil toneladas peso producto (569,4 mil toneladas res con hueso), con lo cual se cerraría el año con una retracción de sólo 21,7% (-23,5% para las toneladas res con hueso).

A medida que avanza el año y queda atrás la suspensión transitoria de las ventas externas, la faena bovina se recupera en forma sostenida ayudada por la fuerte sequía de los últimos meses. En particular, en agosto casi alcanzó un nivel de 1.200.000 cabezas y marcó el registro más alto del año. En términos comparativos, se ubicó 11,7% por encima del mes anterior y quedó a sólo 6,1% del nivel verificado un año atrás.

En el trimestre junio-agosto, es decir post-suspensión de exportaciones, la faena total creció 10% en relación con el trimestre anterior, al pasar de un promedio de casi un millón de cabezas mensuales a 1.100.000 cabezas por mes.

No obstante la recuperación señalada, en el aumento de los primeros ocho meses se faenaron 8,43 millones de cabezas, es decir 1,070 millones de animales menos que en enero-agosto del año pasado (-11,3%).

La disminución de la faena total no estuvo explicada por una única causa. Está claro que la suspensión de las exportaciones impactó negativamente en la faena, ya que en abril se estableció el nivel más bajo de los últimos tres años. Pero, por otro lado, en el primer trimestre del año la matanza de vacunos ya había experimentado una disminución de 2,9% interanual. En este período, los factores explicativos fueron el aumento del peso mínimo de faena que comenzó a regir en marzo (al pasar de 260 a 280 kilogramos en pie) y también la caída de las exportaciones a raíz del cierre de Chile en febrero (producto del brote de aftosa que se registró en Corrientes en aquel mes).

En el período enero-agosto de 2006 la producción de carne vacuna llegó a 1,928 millón de toneladas res con hueso (a un ritmo promedio mensual de 241 toneladas res con hueso), lo que significó una caída de 6,6% en comparación con similar-lapso de 2005. Es decir, en el acumulado del año el mayor peso promedio por animal faenado (5,2%) compensó parcialmente la menor cantidad de cabezas faenadas (-11,3%).

Peso en gancho

La recuperación del peso promedio en gancho pasó de 226 kilogramos en mayo a 232 kilogramos por cabeza en agosto (estableciendo el registro más alto de los últimos diez años por lo menos). En particular, la posibilidad de exportar libremente los cuartos traseros de novillos de más de 460 kilogramos en pie favoreció el aumento indicado.

Con respecto a las perspectivas, y aún cuando los productores enfrentan una elevada incertidumbre (producto de las marchas y contramarchas registradas en materia de política sectorial), la composición de la faena por categoría de animal no permite inferir un proceso de liquidación de vientres. Por el contrario, a lo largo de todo el año la participación de las hembras en la faena total se mantuvo por debajo del techo requerido para sostener el stock de vientres. En el acumulado de los primeros ocho meses de 2006 se ubicó en 39,9% de la faena total. Es el valor más bajo para el período analizado desde 1990 hasta la actualidad ( incluso en 1999 resultó superior: 40,3%). Estos guarismos no niegan que hayan existido productores que prefirieron liquidar vientres y reorientar sus inversiones hacia actividades alternativas que a priori enfrentan menor incertidumbre. En cambio, las cifras agregadas muestran que estas decisiones, de haberse producido, no afectaron, ya que a lo largo de 2006 se registró un proceso de retención de vientres.

Si el conjunto de los productores hubiera interpretado que el cambio de contexto para el sector era permanente (y no transitorio), entonces debería haberse observado un crecimiento de la faena total a partir de abril de 2006 y no una caída. Cuando los productores liquidan existencias y en especial vientres, la faena total crece y también se verifica una mayor importancia de las hembras en el total, que en años posteriores se traduce en falta de animales.