Peligra cosecha récord en Paraguay

El cultivo de soja del ciclo 2008-2009 en Paraguay -que se prevé será récord- corre peligro de quedar paralizado debido a la creciente tensión entre agricultores y campesinos que reclaman tierras.

La Unión de Gremios de la Producción (UGP), que aglutina a las mayores entidades agropecuarias del país, sostuvo que centenares de agricultores no pueden trabajar debido a amenazas de labradores de invadir propiedades y destruir maquinarias.

Grupos de campesinos que reclaman el inicio de un proceso de reforma agraria intensificaron en las últimas semanas sus protestas. Impiden el uso de agroquímicos y exigen la recuperación de tierras que consideran fueron entregadas irregularmente a extranjeros, en su mayoría de origen brasileño.

«Si no se reconstruye el clima de paz y la convivencia armónica, se pierde el año agrícola. El prerrequisito fundamental para poder seguir trabajando es que la violencia no tiene que adueñarse del país», dijo Héctor Cristaldo, presidente de la UGP.

Implante

Agricultores de Paraguay, cuarto mayor exportador mundial de soja, iniciaron semanas atrás la implantación de unos 2,6 millones de hectáreas de la oleaginosa, de las que esperan cosechar cerca de 6,8 millones de toneladas entre marzo y abril de 2009. No obstante, estas previsiones podrían no cumplirse si el proceso de siembra no se regulariza en los próximos 30 días.

«A esta altura deberíamos estar completando 60% de la siembra en Alto Paraná, pero estamos por 40%. Tenemos aún un mes para completarla, si no podríamos perder la campaña», dijo Rubén Sanabria, integrante de la UGP.

Sanabria señaló que más de 100.0000 hectáreas no se pueden cultivar debido a que campesinos impiden a los productores ingresar a sus campos en el departamento de Alto Paraná, donde se siembran cerca 800.000 hectáreas al año.

Conflictos similares se registran en los departamentos de San Pedro e Itapúa, que junto con Alto Paraná representan más de 55% de la producción de soja del país.

Campesinos de San Pedro, en el centro del país, advirtieron de que ocuparían en los próximos días todas las haciendas pertenecientes a brasileños en la zona, hasta que éstos abandonen los establecimientos.

El nuevo gobierno de Paraguay, encabezado por Fernando Lugo, anunció que llamará a un «pacto social rural» para iniciar el proceso de reforma agraria -una de sus promesas electorales- y refirmó que garantizará el respeto a la propiedad privada, de paraguayos y extranjeros.

La soja es el principal producto de exportación del país, que vende 70% de su producción en granos, lo que le genera un ingreso anual de unos u$s 900 millones.