Las exportaciones fueron de 470 millones de dólares, arriba de los 434 millones de 1999 pero por debajo de los 511 millones de 1997, cuando la cotización del producto era superior.
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Este resultado se alcanzó pese a que en octubre surgió un brote de fiebre aftosa en el norte del país, mientras que en noviembre el consumo de carne de la Unión Europea cayó drásticamente por la aparición de casos de "vaca loca" en Francia y otros países.
"Hasta octubre fue un año bueno, sin mayores complicaciones, pero ahí surgió un elemento determinante, la aftosa, porque Uruguay estaba bien posicionado en los mercados no aftósicos, especialmente en los países del NAFTA (Tratado de Libre Comercio de América del Norte, por sus siglas en inglés) Canadá, Estados Unidos y México", comentó Vázquez Platero.
A Estados Unidos se volvió a exportar por una decisión transitoria de Washington, que Vázquez Platero espera sea definitiva a mediados de febrero. En Canadá las colocaciones se retomaron "a buen nivel", en forma similar a Estados Unidos, y con México se marcha hacia la normalización.
En los mercados asiáticos, también no aftósicos, "donde empezamos a tener un buen desempeño de ventas, especialmente en los exigentes mercados de Japón y Corea, no hemos reanudado las ventas después de la aftosa", precisó.
Las exportaciones hacia la Unión Europea, menos exigente en relación con la aftosa y que absorbe un 20 por ciento de las exportaciones cárnicas uruguayas, se vieron "enormemente" afectadas desde noviembre por la aparición de casos de "vaca loca".
Pese a ese cuadro, Vázquez Platero mostró su entusiasmo para este año porque, en relación con la afección de la "vaca loca", Uruguay será colocado en los próximos días en el primer nivel de una lista, elaborada por la Unión Europea, de países libres del mal.
