Washington y Londres (La Vanguardia, ANSA, Reuters) --El Ministerio de Defensa británico confirmó que trabaja junto a Estados Unidos en la planificación de un eventual ataque a Irak, al responder a una información sobre el alistamiento de 30.000 soldados para derrocar al régimen de Saddam Hussein.
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En tanto, el mandatario estadounidense George W. Bush insistió en que quiere «un cambio de régimen» en Irak y que utilizarán «todos los medios a nuestro alcance» para sacar del poder al líder iraquí.
Si bien no hay detalles de la eventual operación, que según dio cuenta el domingo «The Sunday Telegraph» se estaría preparando con el envío de una división de 20.000 hombres de infantería blindada y otros 10.000 de otras fuerzas, un vocero del ministerio indicó ayer que «estamos en guerra contra el terrorismo por un largo plazo». «No hicimos anuncios de los futuros pasos, son especulaciones», aclaró en referencia al plazo del supuesto ataque, que el diario londinense ubicó a «comienzos del año 2003» porque la condiciones climáticas facilitarían la operación, en meses similares a los que tuvo lugar la Guerra del Golfo en 1991. Bush agregó ayer que «puede haber especulaciones sobre cuándo se hará, pero no sobre los deseos de este gobierno de cambiar de régimen».
El periódico había informado que en las últimas semanas se produjo un repliegue de fuerzas británicas desde los Balcanes y de Afganistán para una operación en Irak, que sería apoyada por 50 aviones caza de combate, un grupo de portaaviones, destructores y un submarino.
• Operación limitada
Contrariamente a la estrategia informada por el diario londinense, un general desertor iraquí, Naguib El Salhi, consideró que «no hay necesidad de movilizar grandes fuerzas. La operación estará limitada a ataques aéreos y con misiles, sin combates», aunque coincidió en que el ataque ocurrirá «en los próximos meses».
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