Coria, Calleri, Nalbandian y Chela ganaron en Montecarlo

Los triunfos de Guillermo Coria, David Nalbandian, Agustín Calleri y Juan Ignacio Chela, todos clasificados a los octavos de final del Masters Series de Montecarlo, constituyeron hoy el costado feliz del tenis argentino, mientras que Gastón Gaudio fue eliminado por el australiano Lleyton Hewitt.

El 'Mago' Coria, cuarto en el ranking mundial y finalista de la edición 2003 -perdió la definición con el español Juan Carlos Ferrero- sacó a relucir su talento en el primer turno de la cancha central y apabulló por 6-0 y 6-3 al alemán Nicolas Kiefer (32) en apenas una hora y 14 minutos.

El santafesino, quien había superado en la ronda inicial al sueco Thomas Enqvist (63) por un categórico 6-0 y 6-1, logró su cuarto triunfo sobre Kiefer en cinco enfrentamientos, merced a un juego sólido y al buen rédito que le sacó a su servicio, ya que ganó el 92 por ciento de los puntos cada vez que conectó el primer saque.

Coria había vencido a Kiefer este año en el Masters Series de Miami y en Auckland, y también en Roland Garros 2003, mientras que perdió en una ocasión: Washington 2000.

El próximo rival de Coria será el rumano Andrei Pavel (33), quien venció por 6-2 y 6-0 al sueco Jonas Bjorkman (27) y tiene un antecedente favorable sobre el argentino, puesto que le ganó la única vez que se enfrentaron, en el Masters Series de París 2002.
Si Coria supera a Pavel, su rival en cuartos de final surgirá de la eliminatoria entre el cordobés Nalbandian (9) y el francés Fabrice Santoro (76).

Nalbandián debió exigirse al máximo para vencer en un durísimo compromiso al español Félix Mantilla (40) por 6-0, 5-7 y 7-6 (7-4), en un partido que duró dos horas y 26 minutos y le demandó un gran desgaste físico.

El argentino estuvo acertado con su servicio (conectó tres aces y tuvo un 65 por ciento de eficacia), prevaleció en los momentos decisivos y demostró gran temple cuando remontó tras estar 3-0 abajo en el marcador en el tercer set.

Nalbandian, quien había vencido en la ronda inicial al eslovaco Dominik Hrbaty (28) por 6-3 y 6-0, desniveló su historial con Mantilla, ya que lo venció por tercera vez (las anteriores en Umag y Viña del Mar 2001), mientras que perdió en dos ocasiones: Roma 2003 y Palermo 2001.

El próximo rival del tenista de Unquillo será el francés Fabrice Santoro (76), quien hoy le ganó por 6-3 y 6-2 al estadounidense Taylor Dent (34) y tiene un antecedente favorable sobre Nalbandian, puesto que lo derrotó en el Masters Series de Madrid 2002.

Otro cordobés, el 'Gordo' Calleri (21), ratificó su excelente adaptación al polvo de ladrillo y superó por 6-2 y 6-3 al francés Nicolás Escudé (84) al cabo de una hora y siete minutos.

Calleri, quien había superado en la ronda inicial al sacador holandés Sjeng Schalken (14) por 6-1 y 6-3, jugará su próximo partido ante el 'top-ten' francés Sebastien Grosjean (10), y el español Alberto Martín (67).

Si el cordobés nacido en Río Cuarto accede a cuartos de final, su rival surgirá de la eliminatoria entre el ruso Marat Safin (25) y el australiano Wayne Arthurs (106), quien ingresó al torneo como perdedor afortunado y se instaló en octavos de final hoy tras vencer por 4-6, 6-3 y 6-4 al francés Nicolás Devilder (235).

El 'Flaco' Chela (23) se sumó a la senda ganadora y logró un muy buen triunfo por 6-4, 1-6 y 6-3 sobre el Tommy Haas (145), campeón el domingo último en Houston tras vencer en la final al norteamericano Andy Roddick (2), lo que le significó un ascenso de 204 puestos en el ranking mundial.

Chela, quien ganó el domingo pasado el abierto de Estoril tras superar en la final al ruso Marat Safin (25), sacó muy bien y conectó tres aces en todo el partido, el último para cerrar el partido por 6-3, lo que demuestra la confianza que adquirió su juego.

El argentino, quien había vencido anteriormente a Haas este año en Indian Wells y cayó una vez, en el Masters Series de Roma 2002, tendrá como próximo rival al 'top ten' español Carlos Moyá (8), que avanzó de ronda por la no presentación del finlandés Jarkko Nieminen (30), lesionado.

Si Chela supera a Moyá, su rival en cuartos de final surgirá de la eliminatoria entre el croata Ivan Ljubicic (41) y el ruso Nikolay Davydenko (69).

La decepción de la jornada la generó el 'Gato' Gaudio (35), quien volvió a mostrar serias falencias anímicas, dejó escapar dos match points y perdió un partido increíble ante un ex número uno del mundo, el australiano Lleyton Hewitt (19), quien lo venció por 1-6, 7-6 (7-5) y 6-1 en dos horas y 20 minutos.

El tenista de Adrogué se imponía por 6-1 y 6-5, tenía dos pelotas para ganar el partido y sin embargo dudó, perdió confianza y permitió la reacción de Hewitt, quien no perdonó los errores del argentino y tras forzar y ganar el tie break, sacó rápidas ventajas de 4-0 en el tercer set.

El australiano controló el juego con su saque, se llevó el tercer parcial por 6-1 y enfrentará en octavos de final al alemán Rainer Schuettler (6), vencedor por 6-1 y 6-2 del francés Jean René Lisnard (135).

Otro buen resultado para la 'Legión argentina' ocurrió en el certamen paralelo de dobles, donde los especialistas Gastón Etlis y Martín Rodríguez ratificaron su gran momento y accedieron a los cuartos de final.

Etlis (19 en el ranking mundial de dobles) y el cordobés Rodríguez (17), campeones el domingo último del ATP de Valencia, vencieron por 7-6 (7-2), 3-6 y 6-3 a la pareja compuesta por el italiano Massimo Bertolini (38) y el sudafricano Robbie Koenig (33), quienes habían vencido en la ronda inicial a los argentinos Mariano Hood (24) y Sebastián Prieto (35).