El básquetbol brilló ante Croacia y sueña

Emanuel Ginóbili encesta ante la defensa de Stanki Barac. Argentina superó con autoridad a Croacia y sueña con defender la medalla dorada.

El seleccionado argentino de básquetbol cumplió su mejor actuación de los últimos tiempos y derrotó a Croacia por 77-53 y alcanzó el segundo lugar del Grupo A del certamen de los Juegos Olímpicos.

El conjunto conducido por Sergio Hernández se impuso de manera contundente, con progresión de 21-13, 40-22, 59-38 y 77-53, en el Olympic Basketball Gymnasium, de Pekín, donde previamente Lituania derrotó a Rusia por 86-79 y Australia apabulló a Irán por 106-68.

Con estos resultados, los lituanos se mantienen como únicos líderes del Grupo A, con seis unidades, Argentina y Croacia comparten el segundo lugar, con 5 puntos, Australia y Rusia tienen 4 y cierra la tabla Irán, el próximo rival, con 3.

En tanto, por la zona B, Estados Unidos se impuso por 92-69 a Grecia, España derrotó a Alemania por 72-59 y el local, China, venció a Angola por 85-68.

El conjunto dirigido por Hernández volvió a demostrar una gran solidez defensiva y una rápida circulación del balón, por lo que pronto consiguió una amplia diferencia a su favor.

Otra vez se lució Scola, tantoen los rebotes como en la conversión, Prigioni condujo acertadamente a sus compañeros y creció mucho la tarea de Andrés Nocioni, quien fue la figura del equipo nacional y el goleador del partido, con 18 puntos.

Croacia, que llegaba a este encuentro con un asombroso porcentaje de efectividad en lanzamiento de triples (65%), casi no convirtió desde fuera de los 6,25 metros y eso se debió al inteligente planteo de los argentinos, que jamás le permitieron tirar con espacio y tranquilidad. Así fue como el conjunto argentino se fue ganador al término del primer cuarto por 21-13, diferencia que amplió en el segundo parcial, cuando finalizó con 18 puntos de ventaja sobre los europeos.

En el tercer cuarto, Argentina consiguió estirar aún más las diferencias, al cerrar el parcial con 21 puntos de ventaja sobre los croatas, que a esa altura sólo podían esperar un milagro para dar vuelta la historia.

No sólo no apareció ese milagro, sino que Argentina marcó en el último tramo del encuentro la mayor distancia de puntos entre ambos, 30 unidades, cuando sólo quedaban 4 minutos y 14 segundos para el final.

Argentina: Prigioni (7), Nocioni (18), Ginóbili (15), Oberto (4) y Scola (12) (f.i.); Delfino (15), Quinteros (3), González (2), Gutiérrez (2), Porta, Gutiérrez y Kammerichs. DT: Sergio Hernández.

Croacia: Ukic (5), Rozic (6), Popovic (2), Barac (5), Banic (9) (f.i.); Tomas (9), Kus (5), Prkacin (4), Planinic (4), Nicevic (2), Loncar (2) y Rudez. DT: Jasmin Repesa.

Arbitros: Juan Arteaga (España), asistido por Eddie Rush (Estados Unidos) y Cristiano Maranho (Brasil). Cancha: Olympic Basketball Gymnasium, de Pekín.