El fútbol no se detiene. A pesar de la guerra en Irak, en los próximos siete días habrá nada menos que 93 partidos internacionales aprovechando la fecha «FIFA». Algunos serán como parte de la clasificación a la Eurocopa 2004; otros, por la eliminatoria de la Copa Africa; y muchos amistosos, por el solo placer de jugar o de recaudar buenos cachets y derechos de televisión.
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El más insólito es el que se jugará el miércoles 2 de abril en Teherán entre Irán y Nueva Zelandia a pocos kilómetros de donde se producen los bombardeos.
Ni siquiera Estados Unidos, Inglaterra y España, integrantes de la coalición que entró en guerra, postergaron sus fechas y jugarán normalmente los partidos pactados. Inglaterra enfrentará mañana a Liechtenstein y el miércoles a Turquía por la clasificación de la Eurocopa, mientras que España, por el mismo torneo, lo hará mañana ante Ucrania y el miércoles frente a Armenia. Estados Unidos jugará un amistoso mañana en Seattle ante Japón.
El único de los integrantes de la alianza que no juega es Australia, pero no por su propia voluntad, sino porque se suspendió el amistoso con Argentina porque España no permitió jugarlo en su territorio y la AFA no quería jugar en Inglaterra en una fecha tan cercana a la conmemoración de la Guerra de las Malvinas.
El único que tomó ciertas precauciones fue Israel, que hará de local el miércoles ante Francia en la ciudad italiana de Palermo, pero no fue por voluntad propia, sino por exigencia de la UEFA ante el temor de los jugadores franceses de presentarse en territorio israelí debido al clima bélico con los palestinos.
La rueda del fútbol sigue sin importarle casi la guerra. Es ciertoque se suspendió el Mundial Sub-20 en Emiratos Arabes Unidos hasta que vuelva la paz, pero también es cierto que las autoridades futbolísticas de Irak anunciaron que no quieren quedar afuera de las eliminatorias para el Mundial Sub-17 y dicen que van a presentar a sus jugadores juveniles a mediados de abril haciendo de locales en Damasco, la capital de Siria.
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