En una jornada de plata, el karate brilló más que todos

Julian Pinzas, campeón panamericano de karate.

El porteño Julián Pinzas se consagró este viernes campeón Panamericano en los Juegos de Toronto en la división hasta 67 kilogramos en la competencia de karate masculino, después de derrotar en la final al dominicano Deivis Ferreras.

El atleta de 24 años sumó la duodécima medalla dorada de la delegación argentina, luego de empatar 2-2 la final con el apuntado Ferreras y quedarse con el triunfo por la decisión de los jurados.

Momentos antes, y en la misma disciplina, Franco Icasati cayó en una de las semifinales de -75 kilos y se quedó con la medalla de bronce.

El karateca porteño, de 33 años, perdió en una semifinal con el venezolano Alexander Nicastro por 2-0 y terminó su recorrido en la cita continental, con un registro de dos combates ganados y otros tantos perdidos.

El seleccionado femenino de hockey sobre césped, Las Leonas, perdieron en la final por el oro contra EEUU por 2 a 1 y como ocurrió hace cuatro años en Guadalajara 2011 se tuvo que conformar con la medalla de plata.

El encuentro, entre dos equipos que no tenían goles en contra en el torneo hasta la final, fue parejo, aunque las estadounidenses pudieron convertir dos tantos en el tercer cuarto del partido jugado en el campo de deportes St. George de la Universidad de Toronto. De este modo, el elenco estadounidense se adjudicó el título panamericano, aunque en esta ocasión no fue sorpresiva como en 2011.

Argentina (desde 1987 que la disciplina está en los Panamericanos) ganó seis ediciones y solamente perdió dos finales, las dos últimas.

Las norteamericanas se pusieron en ventaja faltando 26 minutos a través de Katherine Reinprecht. Tres minutos después, con gol de Michelle Vittese, de corto, EEUU se puso 2-0.

A falta de dos minutos, Las Leonas descontaron mediante Florencia Habif. Pero a las dirigidas por Santiago Capurro no les alcanzó el tiempo. Incluso salió Belén Succi para jugar con arquera volante y empujar un empate, pero se cumplieron los 60 minutos y el festejo fue estadounidense.

Otra medalla de plata conquistó el seleccionado femenino de handball, que jugó una gran final contra Brasil, campeón mundial, pero perdió 25-20. Pero lo más destacado ocurrió el miércoles, ya que logró su objetivo de clasificarse por primera vez en su historia para los Juegos Olímpicos.

El equipo dirigido por Eduardo Peruchena igualaba 12-12 al término de la primera mitad y jugó sin presiones contra las poderosas brasileñas, ya sin la tensión de obtener el pasaporte a Río de Janeiro 2016.

Brasil apretó el acelerador en el segundo tiempo y sacó ventajas de diez (23-13), aunque las argentinas achicaron las distancias y terminaron haciendo un gran partido.

Las argentinas que le convirtieron a las campeonas del mundo, en el Hall B del Centro de Exhibiciones de Toronto, donde se llevó a cabo la premiación, fueron Luciana Mendoza (5), Elke Karsten (5), Macarena Sans (4), Manuela Pizzo (2), Victoria Crivelli (2) y Amelia Belotti (2).

En el inicio de la jornada, María José Vargas, nacida en Bolivia y representante albiceleste de racquetball en los Juegos Panamericanos de Toronto se adjudicó la medalla de plata en el single femenino, y repitió el resultado en pareja con Veronique Guillemette (canadiense nacionalizada) en el doble, luego de perder ambas finales contra México por 2 a 0.

Vargas, de 22 años y ubicada en el segundo puesto del ranking mundial, cayó con parciales de 15-12 y 15-9 ante la mexicana Longoria, campeona defensora y Nº 1 del mundo en esta especialidad, en la jaula de vidrio del Hall C del Exhibition Centre de Toronto.

Vargas, que logró una medalla de bronce en los Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011 representando a Bolivia, decidió nacionalizarse argentina por falta de apoyo económico de su país natal, que sí le dio el Enard. Además, la nacida en Santa Cruz de la Sierra se hizo fanática de Las Leonas, lo que también influyó en el cambio de camiseta, hace dos años. "En Argentina me trataron muy bien. Los represento con mucho orgullo", dijo "Majo" Vargas.

Dos horas después, Vargas y Longoria volvieron a verse las caras en la final de dobles, donde se impuso nuevamente la campeona mexicana. Vargas y Guillemette cayeron ante Longoria y Samantha Salas por un contundente 15-3 y 15-4.

Guillemette está casada con el porteño Daniel Maggi, quien también integra el equipo argentino panamericano de racquetball y con quien tiene una hija de dos años. Viven en Caballito. El cuarto integrante del team nacional también es extranjero, Shai Manzuri, de madre cordobesa y nacido en Israel.

Con las dos preseas plateadas del día, el racquetball argentino alcanzó las tres medallas en la historia de los Juegos ya que antes la conquistaron Daniel Maggi y Shai Manzuri (bronce en 2003 en dobles masculino).

También se aseguró una medalla de plata el seleccionado masculino de vóley, que le ganó por 3-1 al de Canadá y se metió en la final, que jugará el domingo contra el ganador de Brasil-Puerto Rico.

El equipo que conduce Julio Velasco se impuso con parciales de 28-26, 20-25, 25-21 y 25-23, en el Hall A del Exhibition Centre, y le arruinó la fiesta al público local, que llenó el estadio, aunque brindó un gran espectáculo.

Velasco apostó nuevamente al sexteto que obtuvo una impecable victoria sobre EEUU por 3 a 0 en cuartos de final: el formoseño Ezequiel Palacios fue titular en lugar del capitán Javier Filardi y Luciano De Cecco ingresó por Nicolás Uriarte.

Pese a jugar un encuentro más que los canadienses, no se lo vio más cansado, volvió a dejar todo y concretó el pasaje a la final, en la que irá por un oro que el voley conquistó por última vez en los Juegos Panamericanos Mar del Plata 1995.

Argentina formó con Luciano De Cecco, José Luis González; Sebastián Solé, Pablo Crer; Ezequiel Palacios y Facundo Conte. El líbero fue Sebastián Closter. Después ingresaron Maximiliano Gauna, Martín Ramos, Nicolás Uriarte, Javier Filardi y Luciano Zornetta.