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En su reunión de ayer el Comité Ejecutivo de la FIFA resolvió que para el Mundial 2006 la Confederación Sudamericana de Fútbol (CONMEBOL) tendrá cuatro plazas, Europa 14 (13, más Alemania como país anfitrión), la Confederación de fútbol (ex Concacaf) 3,5 y Oceanía una completa.
Por su parte, Africa mantiene sus cinco plazas y Asia sube de 3,5 en Francia '98 a 4,5 en Alemania 2006. La decisión conmovió mucho al presidente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), Julio Grondona, quien es a su vez vicepresidente de la FIFA.
"Estamos muy desilusionados porque con esta decisión se castigó a Sudamérica. Parece que no valió de nada el título de Brasil (en Corea-Japón 2002) y que la región sea la más efectiva en los campeonatos del mundo. Pero cuando son sólo diez países contra el resto no hay nada que hacer", se quejó iradamente Grondona.
El titular de la AFA, y otros miembros de la Conmebol fueron, curiosamente, la columna vertebral del electorado de Blatter en su última reelección realizada en mayo último en Seúl, antes del Mundial, cuando el suizo tenía sobre sí acusaciones de malversación de fondos en la FIFA.
"La discusión de ayer fue muy viva, intensa, pero en el fútbol hay que saber perder", dijo Blatter respecto a la decisión de quitarle a los sudamericanos la posibilidad de disputar, repechaje mediante con Oceanía, una quinta plaza para el Mundial 2006. Esa media plaza ahora se disputará, al concederle un lugar fijo a Oceanía, entre Asia y la Confut (ex Concacaf).
"El balance del Mundial 2002 es que ya no existe más diferencia técnica y táctica entre los grandes del fútbol y los nuevos. Esto es el resultado de 24 años de trabajo del ex presidente Joao Havelange. Ahora cualquiera puede vencer a cualquiera", consideró Blatter. "Eso es bueno; eso refleja la solidaridad en nuestra familia del fútbol", agregó el suizo, que dio además razones de por qué Sudamérica perdió la media plaza que disputaba en las últimas clasificaciones con Oceanía.
"Si Sudamérica hubiese obtenido una quinta plaza entonces tendría el 50 por ciento de sus miembros jugando el Mundial. Eso no sucede con ninguna otra confederación", explicó.
"Por otra parte, la Confederación de Oceanía fue reconocida por la FIFA en 1996. Le dimos todos los derechos, menos un lugar directo en la clasificación. Eso era injusto", concluyó el ex ejecutivo de la empresa suiza Longines ahora al mando de la FIFA.
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