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Entre el entusiasmo de los 62.000 espectadores que llenaban el Estadio Olímpico de Stratford y sin lluvia, la ceremonia comenzó puntualmente a las 20.00 GMT, como se esperaba, con una recreación de la campiña inglesa con vacas, ovejas y gansos, rápidamente transformada en un escenario industrial con chimeneas y hollín.

La amenaza de lluvia, concretada en un chaparrón apenas media hora antes de que comenzase el acto, finalmente no fructificó en las primeras dos horas de ceremonia y el público pudo disfrutar a su antojo e interactuar con el espectáculo, como quería su responsable, el director Danny Boyle.

La ceremonia de inauguración de los Juegos Olímpicos de Londres vio llegar a la mismísima reina Isabel II de Inglaterra a bordo de un helicóptero, lanzándose en paracaídas con el espía más fiel a su servicio, James Bond, en un filme llamado "Happy and Glorious" por uno de los versos del himno británico.

A sus 86 años y cumplidas seis décadas en el trono británico, la soberana se interpretó a sí misma en el Palacio de Buckingham, junto a sus inseparables perros corgis, mientras después unos extras se lanzaban sobre el estadio recreando a unos supuestos Bond y la Reina.

La ceremonia había comenzado media hora antes con uno de los héroes deportivos británicos, el flamante ganador del Tour de Francia Bradley Wiggins, encargado de tocar la gran campana de 27 toneladas fabricada en la fundición Whitechapel Bell Foundry, la misma que en 1858 creó la del Big Ben londinense.

En hora y media fueron numerosas las referencias a la cultura y tradición británicas que Boyle hizo aparecer sobre el Estadio de Stratford.

J.K.Rowling, autora de la saga del joven mago Harry Potter que ha vendido más de 400 millones de ejemplares en todo el mundo, leyó el fragmento inicial del clásico del escocés J.M.Barrie, Peter Pan, y el actor Rowan Atkinson, el famoso "Mr Bean", se unió a los atletas de "Carros de Fuego" para correr malamente por la playa de St Andrews.

Aparecieron también el malvado Voldemort de Harry Potter, el capitán Garfio, Cruella de Vil de los 101 dálmatas y la niñera Mary Poppins, ésta última encargada de desvanecer las pesadillas de los niños que dormían en camas de hospital en el escenario del Estadio.

La puesta en escena de una ceremonia que ha costado más de 33 millones de euros derrochó efectos especiales propios del cine, el terreno donde mejor se mueve Boyle, director de "Trainspoting" y "Slumdog millionaire".

El fuego y las luces fueron protagonistas durante la primera hora y media de un espectáculo con una audiencia potencial de mil millones de personas en todo el planeta y que reunió a cerca de un centenar de jefes de Estado y de Gobierno en el Estadio Olímpico, entre ellos la reina Sofía de España.

Otra de las constantes de la primera parte del espectáculo fue la música pop británica, una de las grandes referencias culturales de este país, y así sonaron melodías de Mike Oldfield, los Rolling Stones, con "Satisfaction", y por supuesto los Beatles.