Nalbandian levantó el nivel y pasó a tercera ronda en Australia

David Nalbandian

David Nalbandian y Juan Ignacio Chela se clasificaron con firmeza y seguridad a la tercera ronda del Abierto de Australia de tenis.

Nalbandian, octavo favorito, ganó por un triple 6-4 al ecuatoriano Nicolás Lapentti y se medirá con el belga Olivier Rochus o el francés Sebastien Grosjean.

El semifinalista del año pasado realizó un partido muy sobrio, no cedió nunca su servicio y controló en todo momento a Lapentti, semifinalista en 1999.

El argentino no evidenció ningún problema en su dolorida rodilla izquierda, en la que sufre una tendinitis, y va por más en Melbourne.

Chela, por su parte, se impuso al finlandés Jarkko Nieminen por 6-3, 2-6, 6-4 y 6-4 bajo un asfixiante calor después de que el partido se retrasara por la lluvia.

El argentino, número 33 del mundo, estuvo muy sólido y quebró en los momentos decisivos de un partido muy igualado en las estadísticas.

Cuando marchaba un break arriba en el cuarto set, se lesionó el tobillo izquierdo y pidió la entrada del kinesiólogo.

Con el tobillo vendado y con dificultad para moverse, parecía que Nieminen, decimoséptimo favorito, se haría con el control del partido tras recuperar el saque perdido.

Pero Chela volvió a quebrar y con su servicio cerró el duelo después de que el finlandés se dañara también en el penúltimo punto el mismo tobillo.

"Ha sido un partido duro, me asusté al final por el tobillo, pero estaré bien para el sábado", señaló.

"Luego de la lesión él trató de jugar sólido y moverme, pero intenté que no lo hiciera", explicó su táctica tras el vendaje.

Luego fue Nieminen el afectado. "Pensé: 'Que no se levante más'", bromeó.

Nieminen se reincorporó, pero Chela cerró el partido a la primera oportunidad.

El argentino se medirá en tercera ronda con Andrew Murray, decimoquinto sembrado, que eliminó al español Fernando Verdasco y al que ya ganó el año pasado en Melbourne, aunque el británico se tomó la revancha en París-Bercy al final de la pasada temporada.