"No podía no ir a la Argentina"

Federer jugará una exhibición con Del Potro el próximo 12 de diciembre, en Tigre.

El tenista suizo Roger Federer aseguró este miércoles que, una vez armada la gira de exhibiciones que lo llevará en diciembre a Brasil y Colombia, "no podía no ir a la Argentina", a la vez que se mostró entusiasmado y sorprendido por la expectativa generada por su llegada.

"Conozco a la mayoría de los jugadores argentinos y he seguido a su Selección de fútbol por muchos años. Me han dicho que allí son muy apasionados con el tenis y ese fue uno de los principales motivos por los que decidí hacer el viaje. Si iba a Sudamérica, me dije que no podía no ir a Argentina", expresó el tenista, ganador de 16 torneos de Grand Slam y 20 Masters 1000.

El 12 de diciembre, Federer enfrentará a Juan Martín del Potro en una exhibición en Tigre y el día anterior brindará una clínica para jóvenes, en una escala de una gira sudamericana.

El suizo, uno de los mejores tenistas de la historia, participó este miércoles de un encuentro con casi una veintena de periodistas argentinos en una sala de conferencias de prensa debajo del court central Philippe Chatrier, en Roland Garros.

"No conozco Sudamérica, solo estuve en México, Costa Rica y Venezuela, pero nunca estuve en el Sur" de la región, manifestó el ganador de la medalla de oro en el dobles de Beijing 2008.

Asimismo, se sorprendió de la expectativa generada por su llegada y la enorme demanda de entradas.

"Sé que allí me quieren porque siempre juego con argentinos. Sé que son muy patriotas, suelo sentirlos y verlos alentar. Hoy vi una bandera con mi nombre. En Miami también se me acercan y me dicen: `En Argentina te amamos y ojalá puedas venir`. Son muy expresivos conmigo y he escuchado que hay mucha revuelo alrededor de mi visita. No sabía si es cierto o no", expresó.

"Estaré dos días apenas. Es poco tiempo pero por suerte mi vida es bastante más larga que mi carrera. Quizás pueda volver a jugar otro partido antes de fin de año. O en el futuro", agregó.

Luego el tenista, nacido en Basilea y que el 9 de agosto cumplirá 31 años, tuvo elogiosas palabras para Juan Martín del Potro: "Es un jugador bárbaro, realmente mejoró mucho desde sus tiempos de junior. Antes sacaba a un 60%, no sé por qué. Pero un día se despertó y empezó a sacar a 220km/h. Y desde allí comenzó a ser un jugador diferente", analizó.

Y añadió sonriente: "Jugamos varias veces. La primera vez fue muy educado. Me acuerdo que le gané en Wimbledon y me dijo que había sido un honor para él jugar en contra mío. Un tiempo después me ganó la final del US Open en cinco sets y así es como son las cosas, así fue como me devolvió el favor".

Según Federer, el tandilense "es muy agradable. Me cae muy bien y hemos jugado muchas veces. Pero nuestro mejor partido fue el de Nueva York, donde mejor jugamos y si bien fue una derrota dura para mí, para él significó una gran victoria".

Federer consideró que entre David Nalbandian y Del Potro está el mejor jugador argentino al que ha enfrentado.

"Entre Nalbandian o Del Potro está el mejor. (Guillermo) Coria también fue muy bueno, Nalbandian sigue jugando y Del Potro ha ganado un Grand Slam. Yo siempre admiré el juego de Nalbandian, la decisión en sus tiros y su capacidad de poner la pelota en donde quiera el día que quiera, en cualquier cancha", dijo.

"Es de los pocos en haber alcanzado al menos semifinales de cada uno de los Grand Slams, y tuvimos un mega partido en Shanghai en el que me ganó la final del Masters en el quinto set", recordó el europeo.

El fútbol, una de las pasiones de Federer, no podía quedar al margen de la conferencia de prensa con los argentinos.

"Gastón Gaudio me habló mucho de su club (Independiente) y el resto me habla cada uno del suyo, así que no me involucro. Sé que es un asunto muy emocional en Argentina. También en Suiza, pero no tanto. Estuve alguna vez con (Esteban) Cambiasso, con (Gabriel) Batistuta en Qatar, (Diego) Maradona en Londres, que fueron experiencias muy divertidas porque siempre la pasé bien viendo al fútbol argentino y sé que tienen una gran tradición", explicó.

El momento más divertido del encuentro fue cuando uno de los periodistas le preguntó si era verdad que de joven le gustaba Gabriela Sabatini.

"No... estaba fuera de competencia, ella es más grande. Sí pensaba que era muy bonita porque lo era. Alguna vez me hicieron una pregunta tonta con quién me gustaría jugar dobles mixtos y dije: con Gabriela Sabatini, Anna Kounikova, mi esposa, Martina Hingis. Son todas muy lindas, muy talentosas", concluyó uno de los mejores exponentes del tenis de la historia.