El estadounidense Michael Phelps se convirtió ayer en el atleta olímpico con más medallas doradas de todos los tiempos, al conseguir otras dos preseas de oro en los Juegos de Pekín y completar un récord de 11 triunfos.
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Pero China, aunque ha sido incapaz de detener a Estados Unidos en la piscina olímpica, aún lidera el medallero. Debe agradecerle a sus equipos de gimnasia, clavados, halterofilia y tiro por sus 17 medallas doradas. Pero el quinto día de competencias perteneció a Phelps.
El nadador estadounidense arrancó la jornada con una victoria en los 200 metros mariposa en un minuto 52,03 segundos, recortando seis centésimas de su récord mundial. Una hora más tarde, el atleta de 23 años estaba de nuevo en la piscina con sus compañeros para los relevos 4x200 metros libre. El cuarteto obtuvo el oro y recortó en más de 4 segundos la plusmarca mundial, dándole a Phelps su quinta medalla dorada en Pekín, que se suman a las seis de Atenas 2004.
Este nuevo triunfo arrasó con el récord de nuevepreseas doradas en total que ostentaban el atleta estadounidense Carl Lewis, su compatriota nadador Mark Spitz, el fondista finlandés Paavo Nurmi y la gimnasta soviética Larysa Latynina.
Phelps está ahora cerca de superar los 7 oros conseguidos por Spitz en un solo evento olímpico, en Munich 1972. Dado que con cada una de las cinco preseas que ha acumulado en China marcó un récord mundial, Phelps también amenaza el logro de Spitz de ganar todos sus oros con nuevas plusmarcas.
Estados Unidos ha ganado 10 oros en Pekín, pero espera coleccionar más cuando empiecen el viernes las competencias de atletismo. Corea del Sur y Alemania tienen seis medallas de oro, mientras que Italia, Australia y Japón llevan cuatro.
Ayer, sólo Cuba logró una medalla para América latina. La cubana Anaysi Hernández conquistó la plata en la categoría de hasta 70 kilos del torneo femenino de judo.
Pero lo más destacado en tierra firme fue cuando China se impuso en la prueba de gimnasia artística femenina por equipos.
El francés Alain Bernard quebró la plusmarca mundial en la semifinal de los 100 metros libre, pero la perdió, menos de cinco minutos después, a manos del australiano Eamon Sullivan.
Por su parte, la italiana Federica Pellegrini superó el récord mundial en los 200 metros libre con una victoria que compensó en parte la decepción de haber perdido en su carrera favorita, los 400 metros libres.
