Valencia dio un paso gigante hacia los octavos de final de la Liga de Campeones tras imponerse 2-0 como local, con doblete de Roberto Soldado, ante Glasgow Rangers en la cuarta jornada de la fase de grupos del máximo torneo continental de clubes.
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Un primer gol de Roberto Soldado tras una desprolijidad en el área escocesa (32), al que siguió un segundo de tiro cruzado (71) y un tercero del argentino Tino Costa (90) dio la victoria a los locales, que se ponen de esta manera en segunda posición del grupo C, por detrás de Manchester United y siguen dependiendo de sí mismos para pasar a la siguiente fase del torneo.
Valencia fue el dominador de un encuentro, en el que Rangers se limitó a defender y a intentar aprovechar sus oportunidades a la contra, buscando su hombre en punta, el delantero Kenny Miller, o en las acciones de pelota parada.
"Es normal que te puedan criticar por el juego y resultado, pero el equipo era consciente de la importancia del partido y de que necesitaba un partido completo para elevar la autoestima y asentar la clasificación", celebró el técnico local, Unai Emery.
Los visitantes, que dejaron la iniciativa del encuentro a Valencia, mostraron su mejor cara en los primeros minutos del encuentro, presionando en el centro del campo, donde recuperaron un balón, que supuso el origen de la principal ocasión escocesa en el primer tiempo cuando Steven Naismith soltó un tiro que repelió el palo izquierdo de César (8).
Pero, tras la sorpresa inicial, Valencia recuperó el control del esférico, probando entrar por las bandas aunque los balones que servían desde los lados Juan Mata, Joaquín o el francés Jeremy Mathieu eran constantemente despejados por la férrea defensa escocesa.
Mata contó con una buena ocasión en el minuto 13 cuando Aritz Aduriz le dejó un balón franco en el punto de penal, pero su tiro lo detuvo bien el meta Allan McGregor, principal figura de su equipo, que impidió una victoria más abultada.
La insistencia local tuvo por fin su recompensa tras un mal despeje del meta de Rangers a la salida de un córner, que aprovechó Roberto Soldado para soltar un tiro raso que se coló pegado al palo derecho de la portería defendida por McGregor (32).
Soldado volvería a ver puerta en el segundo tiempo con un tiro cruzado tras una gran pared con Juan Mata (71) asegurando la victoria frente a los escoceses, que rubricaría con el tiempo cumplido Costa (90).
Rangers, que no había variado su forma de jugar tras el primer tiempo, manteniéndose a la defensiva, trató tímidamente de adelantar sus líneas tras el segundo gol, pero Valencia impuso en todo momento su dominio del balón.
Los visitantes, al igual que en la primera parte, contaron con una ocasión clara de gol en la segunda mitad, cuando un error de Miguel propició un rápido contraataque de Rangers que culminó con un tiro centrado de Miller, que detuvo bien César (59).
A cinco minutos del final, Naismith cabeceó completamente solo en el área un centro desde la derecha, pero su disparo pegó en el palo izquierdo de la portería de César (83).
La victoria, que necesitaba imperiosamente Valencia, permite al equipo "Che" colocarse segundo del Grupo C por detrás del líder, Manchester United, que este martes también ganó 3-0 a Bursaspor turco, y así dar un paso de gigante hacia los octavos de final de la competición, a falta de dos jornadas para terminar la fase de grupos.
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