Tras autopostularse, Clerc ya está en el radar de la AAT

José Luis Clerc.

José Luis Clerc, uno de los jugadores más importantes de la historia del tenis argentino, quiere que la Asociación le de la oportunidad de dirigir el equipo de Copa Davis, y promete una buena relación con Juan Martín Del Potro y el resto de los jugadores.

"Nunca tuve la posibilidad. Ya tengo 56 años, ya no puedo esperar más. He esperado muchísimos años, me retiré en el 85", argumentó Clerc durante una entrevista con la agencia alemana DPA en Nueva York, donde comenta el US Open para una importante cadena televisiva de deportes.

"Estoy muy actualizado, conozco muy bien a nuestros jugadores, sé cómo juegan el resto. Estoy preparado, me encantaría", añadió el exjugador, que llegó a ser semifinalista de Roland Garros y conquistó 25 torneos a lo largo de su carrera.

Clerc dijo haberle explicado telefónicamente a Héctor Romani, vicepresidente ejecutivo de la Asociación Argentina de Tenis (AAT), su interés por ser capitán.

"Le dije que me encantaría que me consideren, que me gustaría ser capitán", contó. Romani, aseguró "Batata", le prometió "analizar" su ofrecimiento de ser capitán de Argentina, cuatro veces finalista de la Copa Davis, aunque nunca campeón.

La AAT confirmó este viernes el contacto entre Romani y Clerc y abrió cierta esperanza para el exjugador.

"(Clerc) es uno de los que siempre están en la consideración", dijo a DPA un portavoz del ente rector del tenis argentino, que añadió que designar un nuevo capitán "no es ahora una prioridad".

Mientras la decisión llega, el exnúmero 4 del mundo tiene algunas ideas claras de lo que haría en el puesto. Quiere, por ejemplo, contar como ayudante con el extenista Daniel Orsanic, actual director de desarrollo de la AAT.

"Quiero tener una persona afuera viendo el partido, alguien que sepa realmente. Yo tengo que estar concentrado en mi jugador, en qué le pasa. Yo tendría a alguien sentado unas filas más atrás para ver el partido. Me encantaría que fuera Daniel Orsanic", detalló.

Clerc promete incluir a todos: "Me acercaría a los entrenadores de cada jugador, porque son ellos los que los conocen. No voy a decir: 'Todos afuera porque yo mando'. Yo no soy así".

Finalista de la Copa Davis junto a Guillermo Vilas en 1981, "Batata" es consciente de que necesitaría a Del Potro para aspirar a luchar por el título.

"Juan Martín es el abanderado, imaginate salir con él a la cancha en cualquier país. La gente dirá: 'Ya tenemos dos puntos menos'", graficó.

Argentina jugará dentro de dos semanas con Israel por la permanencia en el Grupo Mundial de la Copa Davis. El equipo no contó en los últimos tiempos con la presencia de Del Potro, el mejor jugador del país, debido a su enfrentamiento con el capitán Martín Jaite, que ya no estará en el cargo en 2015.

Clerc aseguró que se entenderá bien con Del Potro, factor de poder decisivo en el equipo.

"Por supuesto que Juan Martín es clave, pero siempre voy a respetar todas las decisiones, porque uno fue también jugador. No voy a entrar en la polémica de si Juan Martín juega o no, de si Pérez juega o no juega. Pero Juan Martín es sumamente valioso", evaluó.

Tan valioso que Clerc defendió abiertamente la decisión de Del Potro de jugar el Masters de Shanghai en 2008, días antes de la final de la Davis perdida en Mar del Plata ante España. Aquella opción de la "Torre de Tandil" fue motivo de polémica en Argentina.

"Cuando él dijo que iba a Shanghai a jugar y después tenía la final de Copa Davis... Lo vengo diciendo siempre: no hay dudas de que tenía que ir a Shanghai. Si me pasaba a mí, iba. ¿Cómo no voy a jugar un Masters?", recordó.

Clerc estaría incluso dispuesto a aceptar sin problemas que Del Potro -que volverá al circuito en septiembre tras varios meses ausente luego de operarse en la muñeca izquierda- le diga que no a la Davis.

"Si me dice que este año quiere dedicarse a ganar Grand Slams y ser número uno del mundo... ¡Fantástico, dale, buenísimo, vas a seguir representando al país! Cuando Juan Martín gana, gana Argentina", concluyó Clerc.