Anuncian hoy fuerte suba de retenciones al petróleo

Roberto Lavagna

El gobierno definió ayer un sistema de retenciones crecientes a las exportaciones de petróleo, con el propósito de evitar nuevas subas en los combustibles al público. El esquema que anunciará hoy a las 10 Roberto Lavagna implica un fuerte aumento en el impuesto a través de un sistema que mantiene la retención de 25% pero siempre que el precio del barril se ubique por debajo de los 32 dólares. Luego vienen los incrementos graduales pero significativos.

Por encima de ese precio límite de u$s 32, el nuevo esquema consiste en aplicar una retención adicional de otros 3 puntos porcentuales. El sistema que estaba listo para ser anunciado anoche era el siguiente:

• Para un precio del petróleo de 32 y hasta 35 dólares: la retención sería de 8 dólares (surge de calcular 25% de u$s 32) más 3% del valor de cierre. Por ejemplo, si el crudo cotizara a u$s 34, la retención sería de u$s 9,02 (a los 8 dólares mencionados, se le suma 3% de u$s 34). De esta manera, en porcentaje, la retención a la exportación aplicada a un valor de u$s 34 es de 26,52%.

• Más de 35 y hasta 37 dólares: a los u$s 8 de base se suma 6% sobre el precio del petróleo.

• Más de 37 y hasta 39 dólares: a u$s 8 se le suma 9% sobre el valor.

• Más de 39 y hasta 41 dólares: a u$s 8 se adiciona 12% sobre el precio en cuestión.

• Más de 41 y hasta 43 dólares: a u$s 8 se suma 15%.

• Más de 43 y hasta 45 dólares: a u$s 8 se suma 18%.

• Para 45 dólares o más: a u$s 8 se suma 20%.

El ministro de Planificación, Julio De Vido, confirmó ayer al mediodía que el gobierno incrementará las retenciones a las exportaciones de petróleo si el precio internacional del barril no se retrotrae a menos de 42 dólares, para evitar nuevas subas en los combustibles al público. «La decisión (de aumentar las retenciones) ya está tomada y es una tarea que está llevando adelante el Ministerio de Economía», afirmó De Vido.

Sin embargo, la retención subió fuertemente aun para el caso en que el petróleo volviera a costar 32 dólares, ya que será de 28%, mientras que cuando la cotización internacional estaba en ese nivel, el impuesto se ubicaba en 20%.

Una medida de tanto impacto económico parece orientada no sólo a frenar las subas en el mercado interno, sino también a desalentar la exportación. Con un impuesto tan alto, las empresas podrían comenzar a interrogarse si conviene vender petróleo al exterior, en momentos en que la cotización no tiene techo, y podría llegar a niveles extraordinarios si vuelve a ganar George Bush las elecciones en EE.UU.

Trascendió que también se estudia aumentar las retenciones a las exportaciones de naftas que hoy tributan 5% para llegar a por lo menos 20%, considerando que en los últimos tres años, crecieron las ventas externas de ese producto, y bajaron las de crudo.

La decisión provocó fuerte malhumor en todas las petroleras que consideran «confiscatorio» el aumento de las retenciones, y sostienen que «nadie nos compensará cuando el precio internacional baje».

Por la mañana, el jefe de Gabinete, Alberto Fernández, fue el primero en confirmar que se estaba analizando subir las retenciones a las petroleras. Desde el 11 de mayo, ese impuesto sobre el crudo sin refinar es de 25% del valor de las ventas al exterior, mientras con anterioridad era de 20%, tal como para el resto de los productos sujetos al régimen.

Parece evidente que el contexto internacional, que presagia un crudo a 50 dólares, llevó al gobierno a tomar la determinación de aumentar los gravámenes a las exportaciones, con la idea de que el petróleo en el mercado interno se comercializará al valor de exportación (esto es, la cotización menos el impuesto).