Apuran "fast track" para la integración

El gobierno de George W. Bush confía en que el Congreso de Estados Unidos dará la llamada Autoridad de Promoción Comercial (APC) -antes denominada «fast track» o «vía rápida»- como paso previo a la reunión ministerial de la Organización Mundial de Comercio (OMC), que está programada para noviembre en Qatar con el fin de facilitar las negociaciones con Chile y el Mercosur.

El representante de Comercio Exterior de Estados Unidos, Robert Zoellick, dijo que su país espera concluir un acuerdo de libre comercio con Chile este año, y manifestó confianza de que la Autoridad de Promoción Comercial autorice al gobierno para negociar acuerdos comerciales que más tarde el Congreso puede ratificar o rechazar, pero sin hacerle enmiendas.

Zoellick, en un discurso en el Instituto de Economía Internacional (IEI), un centro privado de investigaciones económicas de alto nivel, dijo que los ataques terroristas del 11 de setiembre no van a frenar el ímpetu de Washington para continuar trabajando por la liberalización del comercio global.

«Washington está dispuesto a negociar acuerdos de libre comercio con los gobiernos que estén listos para ello», dijo el funcionario tras agregar que «vamos a proceder con iniciativas comerciales globales, regionales y con países individuales. Esta estrategia crea una competencia de liberalización, con los Estados Unidos en el centro de una red de iniciativas», aseguró.

Modelo

«Si otros están renuentes, los Estados Unidos trabajarán por el libre comercio con aquellos que estén listos», dijo Zoellick, quien ayer también se reunió con los cancilleres y otros altos funcionarios de Brasil, la Argentina, Uruguay y Paraguay, los cuatro miembros del Mercosur.

Zoellick estimó que el acuerdo que está siendo negociado con Chile podría servir de modelo para tratos similares con otros países de la región, entre ellos los del Mercosur.

Jeffrey Schott, un experto del Instituto de Economía Internacional, advirtió por su parte que «si América latina no aborda decididamente el tren de la globalización por la vía de la apertura comercial, se quedará a la vera del camino viendo pasar a los otros cada vez a mayor velocidad».