Asunción (enviado especial) - Por iniciativa de Paraguay, los presidentes del Mercosur presentarán hoy una propuesta para comenzar a trabajar en la «interconexión energética de la región», con por lo menos cinco obras de infraestructura avaladas por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
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La idea, que tiene el aval de Domingo Cavallo, implica para la Argentina la posibilidad de avanzar en dos obras importantes: el gasoducto del Noroeste, que uniría el norte argentino, cruzaría Paraguay y llegaría hasta San Pablo en Brasil, y la finalización de la represa de Corpus. Si se concretan las obras, la suma de dinero que podría enviar el banco internacional a la Argentina para realizar las obras superaría los 600 millones de dólares en los próximos cinco años. Ese es el monto calculado por el BID para la primera parte de los dos proyectos.
La exposición sobre los alcances de la «integración energética» la dará el ministro de Relaciones Exteriores paraguayo, José Antonio Moreno Ruffinelli, hoy luego del mediodía, y con los presidentes de la Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay como interlocutores.
• Primer paso
Esta idea de interconexión energética sería el primer paso para el proyecto de integración vía infraestructura que lanzó el presidente brasileño Fernando Henrique Cardoso, en junio del año pasado durante la primera cumbre de jefes de Estado de América del Sur en Brasilia. En ese evento Cavallo también participó, pero como orador en una conferencia de economistas, y fue casi el único argentino que apoyó públicamente la intención de Cardoso de avanzar más rápido en la integración física que en la comercial.
El martes pasado, durante la conferencia del Banco Nación donde Cavallo explicó su plan reactivante a 500 empresarios, Cavallo volvió a hablar de la necesidad de este plan de integración física con el ministro de Obras Públicas Carlos Bastos a su costado. Como entra en su visión global sobre cómo debe ser la integración entre los dos países, hoy Cavallo le insistirá a De la Rúa para que apoye el plan paraguayo.
Sin embargo, el principal interesado en que el proyecto de integración energética se concrete es el presidente brasileño Fernando Henrique Cardoso. Brasil se encuentra en medio de una crisis energética que obliga a reducir el consumo de electricidad a 50% en las principales ciudades y lo peor es que el problema parecería extenderse hasta fines de 2002, por lo menos.
• Idea propia
Por esto, y porque Cardoso toma el proyecto del BID de integración regional como una idea propia, el presidente brasileño dará hoy apoyo irrestricto a la intención paraguaya. En este sentido el punto clave es adelantar al máximo el proyecto bilateral brasileñoparaguayo de Itaipú. Esa central hidroeléctrica, ubicada al norte de Iguazú sobre el río Paraná, generará aproximadamente 94.000 gigavatios/hora/ año. En teoría, la mitad correspondería a cada Estado. Sin embargo, Paraguay sólo consume (como máximo) 5% y Brasil está en condiciones de asumir 95% de la oferta de la central.
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