Asegura gobierno que no faltará el gasoil

Cristian Folgar

El subsecretario de Combustibles, Cristian Folgar, aseguró ayer que no hay desabastecimiento de gasoil en el país y que está garantizado el combustible para la actividad agropecuaria durante los próximos meses. El funcionario salió así al cruce de informaciones según las cuales las petroleras están aplicando cupos para vender gasoil.

El detonante del tema fue cierto faltante de gasoil en la red de estaciones de Esso. El director de Asuntos Públicos de esa petrolera, Tomás Hess, dijo que la empresa debió reducir la producción de combustibles hasta 50% en la refinería de Campana cuando agotó sus stocks de petróleo, debido a que un paro prolongado en el yacimiento de Pan American Energy en Caleta Córdova (Chubut) retrasó la llegada del crudo a la planta por más de una quincena durante octubre.

La refinería de Campana ya opera a 100% en la actualidad, pero según la empresa « todavía los inventarios son insuficientes para abastecer plenamente a la totalidad de las estaciones propias y de terceros de la red Esso».

• Particularidades

A esto se unen ciertas particularidades del mercado local en este momento:

• Como el precio interno está muy retrasado con respecto al internacional, ya no se puede cubrir el faltante con importaciones, a menos que éstas tengan desgravación impositiva. Entre mayo y julio estuvo vigente el régimen que eximía del impuesto a los combustibles al gasoil importado, con lo que se cubrió la demanda para la cosecha.

• El consumo del gasoil viene en continuo aumento: pasó de 8,2 millones de metros cúbicos entre enero y octubre de 2002 a 9,7 millones (19,4% más) en los diez primeros meses de este año. Pero la capacidad de producción no aumentó y no se puede importar como se hizo tradicionalmente en el país en los meses de mayor consumo.

• El consumo en las fronteras creció significativamente debido a la diferencia de precio con los países limítrofes (de 35 a 40%).

• En este momento está comenzando la siembra de soja.

• Si la oferta se reduce además por una situación coyuntural (como es la situación de Esso), la demanda se desplaza hacia otras compañías que no tienen capacidad para responder. En ese caso, las petroleras recurren en primer lugar a limitar la venta a los mayoristas que a su vez abastecen a productores y a estaciones blancas (no pertenecientes a ninguna cadena). Folgar indicó que las entidades agropecuarias le aseguraron que no habían tenido hasta ahora restricciones en el suministro de gasoil, aunque «manifestaron preocupación por la posibilidad de que falte en los próximos días».

El funcionario agregó que «muchos productores quieren acumular combustible para cubrirse de un eventual faltante y no siempre es posible». También señaló que «no hay razón para que falte gasoil, ya que desde diciembre pasado no se ha exportado una sola gota del combustible, y por otra parte, en mayo y junio pasado se importaron 600 millones de metros cúbicos y si hiciera falta, se volverá a importar».