Automotrices tienen stock para dejar de producir por 6 meses

Las ventas de autos de enero derrumbaron hasta los pronósticos más pesimistas. Según las cifras que se conocerán la semana próxima, la fábricas entregaron a las concesionarias durante el mes que terminó ayer alrededor de 2.500 vehículos.

El freno abrupto de la demanda -que se había estabilizado en la segunda mitad de 2001 en 14.000 unidades mensuales-dejó el sector con una abultada herencia. Según un sondeo realizado entre las principales terminales, importadores y concesionarias, actual-mente hay en stock entre 40.000 y 45.000 autos.

Si se tiene en cuenta el nivel de demanda de enero y se proyecta hacia el futuro, se podría decir que el stock actual alcanza para 18 meses sin producir. Desde las empresas se asegura (o se desea) que lo sucedido en enero es algo atípico y que las ventas deberán aumentar en algún momento del año, por lo que ese cálculo sería erróneo.

Pero lo cierto es que los autos que hay en stock representan casi la mitad de las 110.000 unidades que se estimaron para este año como mercado global. Claro que este pronóstico se realizó hace unos meses, cuando la devaluación y los recambios presidenciales no se habían producido. Por ese motivo, ya hay quienes admiten que con la profundización de la crisis económica ese volumen será difícil de cumplir y se inclinan más por un mercado de 90.000 vehículos.

De esta manera, con el stock acumulado, las terminales podrían estar medio año sin producir para el mercado interno.

«Nosotros teníamos previsto desde hace algún tiempo que, una vez producida la devaluación, tendríamos un primer trimestre con fuerte caída de ventas para comenzar a recuperarse a partir del segundo trimestre, después de la salida de la convertibilidad. Esperamos que eso suceda», explicó un empresario del sector.

• Unica salida

En cuanto a los patentamientos de enero, rondarán las 14.000 unidades porque mucha gente que compró su auto en noviembre y diciembre esperó para matricularlo el cambio de año, para tener un modelo 2002.

Ante esta situación muchas automotrices postergarán la vuelta de las vacaciones de sus empleados hasta nuevo aviso. Otras están reanudando la producción en estos días pero sólo para producir en pequeña escala para exportar. Es que, por el momento, las ventas al exterior son la única salida que tienen las automotrices para mantener las plantas produciendo mínimamente hasta que se recuperen las ventas en el mercado interno

El lunes próximo, la asociación que agrupa las automotrices (ADEFA), junto con los autopartistas agrupados en AFAC, le presentarán al secretario de Relaciones Económicas Internacionales, Martín Redrado, una propuesta en la que piden mayor apertura con Brasil. El documento, que fue adelantado por este diario, establece cambiar la relación de 1 a 1 entre exportaciones e importaciones por una de 3 a 1, lo que le permitiría al país vender más al socio del Mercosur. Además, proponen cambios en la medición de los componentes nacionales en la producción de autos para proteger a los autopartistas locales.

Con este documento que fija la posición del sector, el gobierno comenzará el martes las negociaciones con Brasil. Una vez logrado el acuerdo en el Mercosur, se abrirán las discusiones con México el 16 y el 17 de febrero para prorrogar y ampliar el convenio actual, que permite la exportación de 18.000 vehículos por año hacia ese país.

Ese acuerdo, que fue exitoso en cuanto a resultados, vence en abril y la posición argentina va desde una cuota más amplia por año (33.000 unidades) hasta un acuerdo de libre comercio.