Brasilia (AFP) - El Ministerio de Desarrollo, Industria y Comercio Exterior de Brasil admitió que estudia reducir los aranceles a la importación de acero, aunque aclaró que por el momento no ha tomado una decisión definitiva en ese sentido. De concretarse esa posibilidad, la Argentina saldría perjudicada, ya que en la actualidad sus exportaciones de acero a Brasil son con arancel cero. Así, esta medida -que interesa a las automotrices brasileñas y que requeriría una nueva excepción al arancel externo común del Mercosur- favorecería a países extra zona e incrementaría la competencia en el mercado brasileño.
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El influyente periódico «O Estado de Sao Paulo» reveló el miércoles que el gobierno brasileño quiere reducir a cero los aranceles sobre 20 tipos de acero, que actualmente oscilan entre 12% y 16%. • Estudio
El Ministerio de Desarrollo, Industria y Comercio Exterior aclaró que «la reducción de tarifas del Impuesto de Importación de acero está en estudio por el gobierno federal, no existiendo, por tanto, ninguna decisión formal sobre el asunto». La nota añade que el Ministerio del Desarrollo, Industria y Comercio Exterior convocará a los productores siderúrgicos para discutir la cuestión el 6 de enero próximo, durante una reunión del Foro de Competitividad del Sector Siderúrgico.
Por otra parte, el gobierno de Luiz Inácio Lula Da Silva decidió suprimir a partir del 1 de enero de 2004 una tasa de 1,5 punto porcentual vigente desde 1997 sobre el Arancel Externo Común (AEC) del Mercosur, indicaron fuentes oficiales.
El AEC, que uniformiza los gravámenes de productos comprados en terceros países por los miembros del Mercosur, se había visto incrementado en tres puntos porcentuales en 1997, para enfrentar la crisis asiática. Esa alícuota, promulgada inicialmente por un año, se fue prorrogando a causa de otras crisis (Rusia 1998, Brasil 1999, Argentina 2001), aunque también se fue reduciendo, a 2,5% en 1999 y a 1,5% en 2001, con plazo hasta el 31 de diciembre de 2003.
«Como en la última reunión del Mercosur no hubo decisión de prorrogarla, la Cámara de Comercio Exterior (CAMEX, del Ministerio de Desarrollo) emitió el 19 de diciembre una resolución en la que efectiviza su supresión en la fecha prevista», precisó una funcionaria del ente. La funcionaria añadió que se espera que los demás países del bloque tomen medidas similares.
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