Bernanke: "La crisis puede empeorar". Pidió ayuda a bancos

Bernanke habló ayer ante la Comunidad de Banqueros Independientes de EE.UU. Pidió a las entidades que reduzcan deudas a clientes.

El presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, advirtió ayer que es probable que aumente el número de propietarios que no puedan cumplir con los pagos de sus viviendas, así como los embargos. Y sugirió que la banca ayudara, considerando nuevas iniciativas como la reducción del capital adeudado de los propietarios con problemas financieros. Estas declaraciones generaron una fuerte caída en Wall Street, aunque sobre el cierre el principal índice de acciones se recuperó parcialmente. Las más afectadas fueron las acciones del sector financiero, que ya vienen de varios meses consecutivos de pérdidas.

Bernanke sugirió a las entidades que al disminuir el monto del crédito inicialmente otorgado, ayudarían para que los deudores puedan hacer frente a las cuotas mensuales. Obviamente, la previsión adicional de una porción de sus créditos hipotecarios generaría una nueva ola de pérdidas en el sector financiero.

Perspectiva

En un evento organizado por la Comunidad de Banqueros Independientes de Estados Unidos, en Orlando (Florida), Bernanke dijo que los incumplimientos de pagos y los embargos « probablemente continuarán aumentando por un tiempo más».

El incremento estaría impulsado, en parte, por el desequilibrio entre la oferta y la demanda en muchos mercados hipotecarios.

Durante su disertación, el titular de la Fed explicó que los incumplimientos de pagos de las hipotecas se «han incrementado tremendamente», especialmente entre los créditos de mayor riesgo.

Una situación que, aseguró, ha provocado una sustancial revaluación de riesgo en los mercados financieros y ha agravado la contracción en el sector inmobiliario.

Los incumplimientos de pagos comenzaron a aumentar a mediados de 2005 y el peor problema de pagos se ha generado entre los créditos hipotecarios de alto riesgo («subprime») con tasas de interés graduables.

Más de la quinta parte de los 3,6 millones de créditos pendiente de pago estaba en mora a finales de 2007.

El presidente de la Fed consideró que iniciativas tanto del gobierno como del sector privado para reducir las ejecucioneshipotecarias innecesariasestán ayudando, pero «se puede y se debe hacer más al respecto».

Por eso, consideró, la gravedad de la situación requiere la adopción de medidas adicionales a las ya anunciadas para contener el impacto de la crisis sobre la economía.

Auxilio

«Las medidas para reducir posibles ejecuciones podrían ayudar no sólo a los agobiados prestatarios, sino también a sus comunidades y, de hecho, a la economía en general», afirmó.

La reducción del número de embargos a las viviendas por incumplimiento ayudaría a promover la estabilidad económica de los hogares, de los vecindarios y de la economía en su totalidad.

«La disminución del capital para restaurar parte de la plusvalía de los propietarios -agregó-podría ser una vía medianamente efectiva para evitar mayores incumplimientos y embargos de propiedades».

Por su parte, el presidentede la Fed de Dallas, Richard Fisher, consideró que una desaceleración en el crecimiento de los Estados Unidos generaría un menor daño en el largo plazo que dejar que la inflación se acumule.

Coincide así con la postura adoptada por el propio Bernanke en los últimos meses, que privilegia la disminución de tasas para que la economía no entre en recesión.

«Si debemos enfrentar una desaceleración económica temporal para lograrlo, entonces es, en mi opinión, un peso que debemos pagar pese a que sea un inconveniente político», dijo ante la Sociedad de Economistas Empresariales en Londres.