BID: América Latina debe sacar provecho de la recuperación económica

El mayor acreedor de América Latina dijo el lunes que la región tenía que encontrar maneras de sacar el mayor provecho de una recuperación económica este año después de un período de bajo crecimiento y crisis financieras.

En su informe anual, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) prevé un crecimiento de un 4,0 por ciento en el 2004 para la región, auspiciado por la recuperación global y la demanda de la pujante economía de China.

En el 2003, América Latina creció casi un 1,5 por ciento, y salió así de varios años de estancamiento económico y crisis.

América Latina debe tomar medidas para garantizar que el nuevo ciclo de crecimiento, que promete ser mejor que en los años anteriores aunque aún no es lo suficientemente bueno, sea consolidado, dijo el presidente del BID Enrique Iglesias, en momentos en que el banco se prepara para iniciar su reunión anual en Lima el lunes.

Iglesias agregó que este es el momento de consolidar reformas para lograr una competitividad mucho mayor, fortalecer los sistemas financieros y los marcos regulatorios, y asegurar que los flujos de capital aumenten en una base sostenida.

El informe advirtió que los países en la región tienen que incrementar su potencial industrial, minado por la prolongada debilidad económica y la falta de inversión financiera, o de lo contrario la recuperación no sería sostenida.

No obstante, la disciplina fiscal y los sistemas financieros fuertes, que son ambos pilares para la nueva inversión, tal vez no sean suficientes en la región, dijo el BID.

Los sistemas financieros todavía tienen que recuperar el apetito por la financiación de la expansión de la capacidad productiva en la región, y como resultado, muchos países están en una situación vulnerable, dijo.

El BID indicó que el crédito local había disminuido y los préstamos para el sector privado se redujeron en un 20 por ciento entre mediados de 1998 y octubre del 2003 en los siete países más grandes de la región.

El banco agregó que hay un tipo de parálisis financiera en muchos países, en los cuales la demanda de crédito es baja y los bancos están renuentes a ampliar sus operaciones de crédito debido a la incertidumbre frente al crecimiento y las políticas de ajuste macroeconómicas.

No obstante, el crédito no se restablecerá automáticamente ante las perspectivas de mayor crecimiento, indicó el BID.
En cambio, dependerá de si se abordan las incertidumbres.

El BID agregó que el fortalecimiento de los sistemas financieros requería reformas institucionales para asegurar los derechos de los acreedores, y el reconocimiento de los derechos de propiedad para activos como la tierra y la vivienda para que éstos puedan utilizarse como garantías.

Estas medidas son esenciales para ampliar el acceso al crédito, o de otra manera los sistemas financieros seguirán siendo superficiales y el crédito seguirá muy concentrado, dijo el banco.

El BID indicó que su crédito aumentó en un 50 por ciento en el 2003, a un total de 6.800 millones de dólares, desde 4.500 millones en el 2002, lo que refleja señales de recuperación.