Bueno: en febrero la industria subió 17,4%

Con los resultados oficiales de la producción manufacturera sobre la mesa, el Ministerio de Economía se garantizó ayer que por lo menos podrá mostrar cuatro trimestres consecutivos de crecimiento de la actividad industrial. Según los datos presentados ayer, el Estimador Mensual Industrial (EMI) correspondiente a febrero de 2003 mostró un crecimiento desestacionalizado de 17,4% contra el mismo mes del año anterior, mientras que frente a enero pasado el aumento resultó de 1,5%. De esta manera, el primer bimestre del año mostró un incremento de 17,7%, a la vez que frente a diciembre de 2002 el alza es de 4,1%. La novedad positiva de los datos presentados ayer es que a los rubros donde desde la segunda mitad del año pasado se registraba un aumento en la producción (fundamentalmente algunas exportaciones y sustituciones de importaciones), se suma ahora una cierta reactivación en la construcción, un rubro que hasta ahora no daba señales de recuperación. Como contrapartida, tanto la actividad automotriz como la producción de bienes intermedios y durables, continúan sin reactivarse.

Según Julio Rotman, director de Estadística del INDEC, vaticinó en rueda de prensa que «seguramente el resultado del primer trimestre de 2003 (en la actividad industrial) va a dar positivo, con lo cual se van a cumplir cuatro trimestres positivos consecutivos». Técnicamente éste no sería un dato menor, ya que significaría que oficialmente habría terminado la recesión. Para los economistas, luego de tres trimestres consecutivos de crecimiento, se podría dar por terminado un proceso recesivo.

• Mayor crecimiento

En el primer bimestre del año, los rubros que más crecieron fueron el textil, con un elevado índice de 174,6%, seguido por la industria metal-mecánica (98,7%) y automotores (46,4%), mientras que en ese período sólo cayó el sector de impresiones en 13,7%. En febrero, se registraron mejoras igualmente en los sectores textil (170,7%) y metalmecánica (121,8%), así como en productos minerales no metálicos (31,3%), entre los de mejor desempeño, en tanto que nuevamente el rubro de impresiones fue el único con signo negativo (-15,9%) el mes pasado.

No hay alteraciones sobre los resultados de la encuesta cualitativa a los industriales realizada por el INDEC y presentada junto con el EMI. En febrero, y coincidiendo con los datos de enero, 47,5% de las empresas prevé un aumento en la demanda interna, mientras que 45,9% anticipa un ritmo estable y 6,6% prevé una disminución.

Por su parte, 61,7% de los industriales no espera cambios en lo stocks de productos terminados respecto del mes anterior, mientras que 23,3% anticipa una baja contra 15% que espera una suba. Estos porcentajes también son prácticamente iguales a los de enero de este año.

Donde se ve una tendencia levemente positiva es en cuanto a las proyecciones sobre la utilización de la capacidad instalada en las empresas. Según la encuesta publicada por el INDEC, en febrero 67,2% de los consultados no espera cambios mientras que 27,9% advierte una suba. Sólo 4,1% prevé una disminución. En enero los resultados habían arrojado 71,8% de empresas que no esperaban cambios, mientras que 18,3% anticipaba un aumento. Ese mes sólo 9,9% estimaba una baja.